Первая Камчатская экспедиция (1728‑1730)
Первая в истории России морская научная экспедиция, возглавляемая Витусом Берингом, завершилась в 1730 году. За два года команда прошла более 3500 км западного побережья моря, которое впоследствии получило название Берингово. Снятые при помощи тогда новейших инструментов карты стали основой для последующего изображения северо‑востока Азии в западно‑европейской картографии. Таким образом, Беринг не только открыл северо‑восточное побережье континента, но и создал географический материал, которым пользовались картографы Европы ещё многие десятилетия.
Вторая Камчатская экспедиция (1733‑1742)
Задачи и подготовка
В 1733 году Беринг получил приказ возглавить новую, более масштабную миссию. Вместе с Алексом Чириковым ему предстояло пересечь Сибирь, от Камчатки направиться к Северной Америке и исследовать её побережье. Одновременно Мартыну Шпанберге поручили завершить картографирование Курильских островов и искать морской путь к Японии. Несколько отрядов должны были заняться детальной отрисовкой северного и северо‑восточного побережья России — от Печоры до Чукотки.
Трудности на пути
В начале 1734 года Беринг отправился из Тобольска в Якутск, где провёл последующие три года, собирая продовольствие и оборудование. На этом этапе он столкнулся с безразличием и открытым сопротивлением местных властей, не желавших содействовать подготовке экспедиции. Позднее, уже в Охотске, аналогичные препятствия повторялись, но Беринг всё‑таки смог собрать необходимый комплект судов и провизии.
В команде находился также Арсений Мацеевич — будущий сибирский митрополит, который в последующие годы стал мучеником, канонизированным при Екатерине II.
Путь к Камчатке и основание Петропавловска‑Камчатского
Осенью 1740 года два пакетбота — «Святой Пётр» и «Святой Павел» вышли из Охотска и направились к восточному побережью Камчатки. В районе Авачинской губы экспедиция нашла укрытие для зимовки. 17 октября 1740 года в этой бухте было заложено поселение, которое впоследствии превратилось в столицу полуострова — город Петропавловск‑Камчатский.
Таким образом, вторая Камчатская экспедиция, несмотря на многочисленные препятствия, не только продолжила географические открытия Берингa, но и положила начало постоянному русскому присутствию на Дальнем Востоке.
