22 мая 1524 года – день, когда в Новодевичьем монастыре была заложена фундаментальная пятиглавка собора Смоленской иконы Богоматери. Именно эта дата считается официальным основанием монастыря (по новому стилю – 26 мая).
Собор возник по обетному обещанию великого князя Московского Василия III Ивановича, желавшего воздать благодарность за освобождение в 1514 году Смоленска от литовского владычества. В его честь была возведена Великая обитель Пречистой Богородицы Одигитрии – Новодевичий монастырь с главным храмом, посвящённым Смоленской иконе.
Согласно преданию, икона Смоленской Богоматери Одигитрии (Путеводительницы) была написана самим евангелистом Лукой. О её чудотворных свойствах существует многочисленное количество списков – их, по разным сведениям, насчитывают около тридцати. В 1525 году икона была перенесена из Московского Кремля в новодевичий храм, где и остаётся по сей день.
В центральном соборе монастыря запечатлена память о ключевом событии русской истории – успешном захвате Смоленска. По смысловому весу это событие сравнимо с тем, что отмечает собор Василия Блаженного: оба храма фиксируют победы над Казанью и Астраханью, а также над Смоленском, символизируя расширение Московского государства в первой половине XVI века.
Главный (центральный) престол посвящён одной из величайших святынь древнерусской церкви – Смоленской иконе Богоматери, известной как «Одигитрия». Северный придел храма назван в честь апостолов Прохора, Тихона, Пармена и Никанора – тех, чьё празднование совпало со штурмом города. Юго‑восточный (южный) придел освящён в день, когда отмечается Происхождение Честного древа Креста Господня; в этот же день в 1514 году князь Василий III вошёл в освобождённый Смоленск.
