В 1492 году Христофор Колумб, ступив на остров Куба, впервые увидел, как местные жители курят. В их руках — скрученные из травы трубки, названные «тобако», из которых ароматный дым вытягивался через ноздри. Этот момент стал знакомством Европы с табакокурением.
Путь растения в Европу
Значительную роль в переносе табака сыграл монах‑миссионер Роман Панэ, участвовавший во второй экспедиции Колумба. Привезя в Испанию семена, он начал выращивать их как декоративное растение. Уже к 1496 году в Испании появились первые плантации, а к 1559 году табак появился в Португалии, откуда в 1560 году он уже был известен во Франции. К концу XVI — началу XVII века курение распространилось и на другие континенты. В Средней Азии и на Востоке табак использовали иначе: листы помещали под язык или за щеку, а из высушенных листьев готовили нюхательный порошок.
Табак как «лекарство»
Увлечение табаком было настолько сильным, что ему приписывали почти панацею. Так, французский посол в Португалии Жан Нико подарил королеве Екатерине Медичи табачные листья и семена, утверждая, что они поднимают бодрость и помогают от головных болей. В благодарность монарх назвала это «чудодейственное лекарство» в честь своего посланника — так появилось название никотин.
Репрессии против курения
Неумеренное употребление табака часто приводило к тяжёлым отравлениям, что вызывало реакцию властей и церкви:
- в Америке курильщиков казнили;
- в Турции их сажали на кол;
- в Италии отлучали от церкви и иногда замуровывали в стены заживо.
Еще в 1604 году английский король Яков I в трактате «О вреде табака» писал:
«Курение — отвратительный для зрения, омерзительный для обоняния, вредный для мозга и опасный для легких обычай».
Табак в России
Табак появился в России во второй половине XVI века, а к XVII веку его начали выращивать на Украине. Злоупотребление вызвало официальные протесты: в 1683 году издан указ, согласно которому курильщиков наказывали 60‑ю палочными ударами по пяткам, а торговцам табаком «пороли ноздри и резали носы».
Всемирный день без табака
31 мая каждый год отмечается Всемирный день без табака (World No Tobacco Day) — инициатива Всемирной организации здравоохранения, включённая в календарь международных дней ООН. Этот день напоминает о необходимости бороться с последствиями табакокурения и продвигать здоровый образ жизни.
