Самый массивный колокол в истории человечества – Большой Успенский, более известный как Царь‑колокол. Его габариты поражают воображение: высота — 6 м 14 см, диаметр — 6 м 60 см, а вес превышает 200 тонн. Такое же название носили два предшествовавших изделия – один, отлитый в начале XVII в., и второй, появившийся в 1654 году. Последний был безжалостно уничтожен пожаром 1701 года.
Как появился приказ
26 июля 1730 года императрица Анна Иоанновна подписала указ о создании нового Царь‑колокола. Заказ был направлен в Париж, где мастера, взглянув на масштаб проекта, отказались: «Отлить такой колокол невозможно». Вскоре дело перешло к московскому литейщику Ивану Фёдоровичу Моторину (1660–1735), которому и предстояло воплотить в бронзе царскую амбицию.
Трудности в пути
Для изготовления гигантского колокола Пушечный двор собрал более 600 старых колоколов и отправил их в переплавку. Первая попытка оказалась провальной – Моторин не смог справиться с задачей, и вскоре умер. Делом занялся его сын, Михаил Моторин (указан как ?–1750). К концу ноября 1735 года он завершил работу: из 200 тонн колокольной бронзы получился шедевр литейного искусства, который впоследствии стал символом русского мастерства.
Пламя, которое изменило судьбу
Сразу после отливки колокол находился в литьевой яме, где проводилась чеканная отделка. В 1737 году погасший в печи пожар привёл к неравномерному охлаждению металла – колокол треснул, и от него отвалился кусок весом 11,5 тонн. Этот инцидент заставил великий артефакт простоя́ть в яме почти сто лет.
Переход на постамент
Только в 1836 году, спустя почти столетие, колокол был поднят с места и установлен на специально созданный монументальный постамент, спроектированный архитектором Огюстом Монферраном. С тех пор Царь‑колокол стал неотъемлемой частью Московского Кремля, привлекая внимание миллионов туристов и напоминая о том, как упорство и талант могут преодолеть, казалось бы, невозможные границы.
