Идея электромобиля впервые прозвучала в 1880‑х годах у немецкого инженера‑изобретателя Вильгельма Сименса, тогда ещё жившего в Англии. Уже в два года позже его брат, Вернер фон Сименс, начал практические опыты в этом направлении. Первым в мире троллейбусом считается прототип, построенный в Германии в апреле 1882 года компанией Siemens & Halske в предместье Берлина‑Галензе.
Появление троллейбуса в России
Российскую страницу электротранспорта открыло предприятие «Фрезе и К°» – акционерное общество, основанное известным изобретателем Петром Александровичем Фрезе (1844‑1918). Еще в 1900‑м году фирма представила первые легковые автомобили с двигателями внутреннего сгорания, а в 1902‑м продемонстрировала их на военных манёврах под Курском. В том же году «Фрезе» построил первый в России грузовик, а к 1903‑му году уже выпускал автобус.
13 апреля 1902 года в Санкт‑Петербурге прошли испытания первого отечественного троллейбуса, тогда ещё названного «электрическим автомобилем». Машина весила 820 кг, а её электрооборудование было разработано по проекту барона Шуленбурга. В основе токосъёмника лежала французская конструкция изобретателя Ломбар‑Жерена – «контактная тележка», скользившая по надземным проводам. Об этом событии журнал «Автомобиль» опубликовал заметку, в которой подчёркивалось, что транспортное средство получает энергию от проводов, но движется по обычной дороге, а не по рельсам.
Долгий путь к массовому внедрению
Несмотря на техническую новизну, троллейбусы не нашли мгновенного спроса. Лишь через тридцать лет в Москве появились первые маршруты в СССР. В северной столице же электрический транспорт получил более широкое распространение: 21 октября 1936 года открыли линию, связывавшую Красную площадь (современную площадь Александра Невского) и Благовещенскую площадь (ныне площадь Труда). Маршрут протяжённостью 5,8 км обслуживали четыре троллейбуса с интервалом 15–16 минут, ежедневно перевозившие более 8 тысяч пассажиров.
Современное состояние
Сегодня санкт‑петербургская троллейбусная сеть является крупнейшей в России (после закрытия троллейбусного движения в Москве в 2020 году). По количеству действующих маршрутов, размеру подвижного состава и протяжённости контактной сети (324 км) она опережает все остальные регионы страны.
Таким образом, от скромных экспериментов 1880‑х годов до современной сети, покрывающей сотни километров улиц, троллейбусы прошли путь, полон технических новаций, исторических преград и постоянного стремления к экологичному и эффективному городскому транспорту.
