Каменные верстовые столбы – от деревянных указателей к культурному наследию
В середине XVII в. вдоль дороги из Москвы в летнюю резиденцию царя Алексея Михайловича в Коломенском появились первые деревянные верстовые столбы. По тем же принципам были обустроены пути от Петербурга к Царскому Селу и Петергофу – так называемые столбовые дороги.
1764 г., 22 сентября. При Екатерине II комиссия, отвечающая за каменное строительство в Петербурге и Москве, приняла решение о благоустройстве главных въездов в столицу по Царскосельской и Петергофской дорогам. Было решено заменить деревянные указатели на каменные, изготовленные по единому образцу в виде гранитных или мраморных обелисков. Путевая верста тогда определялась как 500 саженей (≈ 1,0668 км).
Первый каменный столб возведён в 1774 г. на берегу Фонтанки у Триумфальных ворот. Сразу же после этого по дороге Москва – Коломна появились новые каменные указатели, и в народе их стали называть «Коломенской верстой». В том же году аналогичные столбы установили вдоль Царскосельской дороги, начиная от границы Санкт‑Петербурга (в XVIII веке граница города проходила по Фонтанке) и заканчивая Царским Селом.
Последний из серии был установлен на границе Екатерининского парка у Орловских ворот. По проекту архитектора А. Ринальди, который часто упоминается как создатель этих столбов, однако документальных подтверждений его авторства нет. Позднее исследования приписывают проект Ж. Б. Валлен‑Деламоту.
Все верстовые столбы изготавливались в мастерских, обслуживающих строительство Исаакиевского собора. На первом и последнем столбах были установлены солнечные часы, что придавало им дополнительную функциональность. Небольшая часть оригинальных указателей выжила до наших дней; в период 1970‑1990‑х годов они прошли реставрацию и сейчас официально охраняются как объекты культурного наследия федерального значения.
