1812 год — время, когда Россия впервые почувствовала вкус победы над Наполеоном. Уже в декабре того же года император Александр I издал Высочайший манифест, в котором провозгласил необходимость возвести в Москве, тогда ещё покрытой руинами, храм в честь Спасителя. Идея не была новой: в русской традиции обетные храмы возводились в благодарность Богу за дарованные победы и в память о погибших.
Первая попытка
В конкурс, объявленный для создания нового храма, вошли работы самых известных архитекторов того времени. Государь отдал предпочтение проекту Витберга, и 22 октября 1817 г. была проведена торжественная закладка на Воробьевых горах. Однако вскоре стали очевидны технические проблемы: грунт оказался недостаточно прочным. После смерти Александра I новый император Николай I приказал приостановить работы, и первая попытка осталась лишь недостроенным основанием.
Новый проект и место
В 1832 году Николай I утвердил новый план, разработанный архитектором Тоном. На этот раз император лично выбрал место — берег реки Москвы, недалеко от Кремля. На выбранном участке стояли Алексеевский монастырь и церковь Всех святых; их снесли, чтобы освободить пространство для будущего храма.
22 сентября 1839 г. прошла вторая торжественная закладка. Строительство заняло почти 44 года и объединило лучших мастеров эпохи: живописцы Илья Суриков, Константин Кошелев, Иван Крамской, Виктор Васнецов, Михаил Бруни и другие создали уникальную роспись; скульпторы Фёдор Клодт, Иван Рамазанов и Николай Логановский оформляли фасады; ворота храма были выполнены по моделям графа Толстого.
Храм как символ эпохи
Готовый к концу XIX века, Храм Христа Спасителя стал не только религиозным центром, но и живым памятником славы, веры и величия России. На мраморных плитах, установленных внутри, выгравированы имена воинов, отдавших жизнь за Отечество.
7 июня 1883 г. храм был освящён, и с того момента в его стенах начались регулярные богослужения. Здесь отмечали коронации, всенародные праздники и юбилеи. Храм стал также просветительским центром: открыли библиотеку, проводились экскурсии, а собранные пожертвования направлялись на помощь бедным и больным.
Разрушение и «пулем» эпохи
Тёмные годы пришли в советскую эпоху. 5 декабря 1931 г. Храм был взорван, а в 1958 году на его месте появился открытый бассейн «Москва», ставший символом нового перестройки городской среды.
Возрождение
После распада СССР началась масштабная реставрация. В 1994 году работы по восстановлению храма в его первоначальном архитектурном виде были официально запущены. 31 декабря 1999 г. здание открыло свои двери для публики, а в ночь с 6 на 7 января 2000 г. в нём была отслужена первая торжественная рождественская литургия. В августе того же года храм был окончательно освящён собором архиереев.
История Храма Христа Спасителя — это сплетение судеб императоров, иерархов Русской православной церкви и простых людей. За три столетия он успел стать символом победы, жертвы, разрушения и возрождения, оставаясь живым свидетельством той силы, которой обладает народ, когда объединяется во имя единой идеи.
