Весна 1905 года ознаменовалась для России тяжёлым поражением в войне с Японией. На фоне военных неудач в стране вспыхнула революция, а царскому правительству стало ясно: мирный договор — единственный выход. Япония, истощённая кровопролитными боями на суше и на море и огромными расходами, тоже находилась в поисках компромисса.
Посредник из США
Теодор Рузвельт, тогдашний президент Соединённых Штатов, согласился 2 июня 1905 года выступить в роли «честного маклера» и предложил провести переговоры в небольшом прибрежном городе Портсмут (штат Нью‑Гэмпшир). 22 августа в этом месте и открылась мирная конференция.
Хотя США формально провозгласили цель «всеобщего мира», их позиция была далеко от безразличной. Вашингтон стремился сократить российское влияние в Азии и уже заранее обсудил с Токио раздел сфер интересов: американцам была гарантирована свобода действий на Филиппинах, а Японии — в Корее.
Ставки на столе
На переговорах Япония выдвинула три основные требования: присвоить Курильские острова, удержать часть Сахалина и получить финансовую компенсацию. Российский премьер Сергей Витте горячо возражал, и обсуждения тянулись неделями.
В конце концов император Николай II согласился пойти на уступку и передать Японии южный Сахалин.
Итоговый договор
5 сентября 1905 года в Портсмуте был подписан мирный договор, официально завершающий Русско‑японскую войну 1904‑1905 гг. Договор положил конец кровопролитному конфликту, но одновременно стал предвестником дальнейших политических потрясений в обеих империях.
