30 марта 1814 года после разгрома французской армии в России и блестящего похода русских войск по Европе, маршиалы Мортье и де Мармон, отвечавшие за оборону столицы, сдались и открыли ворота Парижа. Уже на следующий день туда вошли русские и союзные силы.
Угроза пожара и первое отречение
Среди войск возникла реальная опасность, что в отместку за сожжённую Москву они могут поджечь и Париж. Чтобы избежать такой катастрофы, маршиалы обратились к Наполеону. После длительных раздумий император согласился оставить престол. 6 апреля 1814 года он официально отрёкся от власти.
В тексте отречения звучало: «Нет той личной жертвы, которую я не был бы готов принести в интересах Франции». В тот же день Сенат возвёл на трон Людовика XVIII.
Дипломатический процесс и Фонтенбло
Переговоры о деталях отречения вели представители России, Пруссии, Австрии, Венгрии и Богемии. К 11 апреля 1814 года был подписан Фонтенблоский договор — соглашение между Наполеоном и делегациями Российской империи, Австрийской империи и Прусского королевства. По его пунктам союзники лишали Бонапарта любой власти над Францией и запрещали его наследникам претендовать на французский трон.
Эльба, «сто дней» и Ватерлоо
Отрёкшийся император был отправлен в изгнание на остров Эльбу. Спустя год он смог вернуться в Париж, где в марте 1815 года вновь занял трон. Эта короткая, но яркая глава истории получила название «Сто дней».
Сразу же против него объединилась антифранцузская коалиция, включавшая большинство европейских держав. После серии сражений наполеоновская армия понесла окончательное поражение в битве при Ватерлоо 18 июня 1815 года.
Финальный отказ и последние годы
22 июня 1815 года Наполеон вновь отрёкся от престола. После этого он уже не правил Францией. Последние годы своей жизни император провёл в изгнании на острове Святой Елены, где находился под стражей британцев до самой смерти.
