Битва при Ватерлоо (фр. Bataille de Waterloo) ознаменовала конец знаменитых «ста дней» — периода второго правления Наполеона, начавшегося после его побега с острова Эльбы, и стало последней крупной поражением императорской армии.
В марте 1815 года, под предлогом восстановления мира и принятия конституции, Наполеон вновь взошёл на французский престол. Он попытался заключить мир с Россией, Англией, Австрией и Пруссией, предлагая сохранить статус‑кво. Делегаты Венского конгресса отклонили его инициативу, а 13 марта европейские монархи подписали декларацию, объявлявшую Наполеона вне закона. Для Франции это означало неизбежный конфликт со всей коалицией. Уже 25 марта официально была сформирована Седьмая коалиция.
К этому моменту силы французской армии были серьёзно истощены прежними кампаниями. На поле боя имелось всего около 130 тысяч солдат и 344 орудия. Союзники решили воспользоваться численным преимуществием, окружив и подавив французскую армию.
Наполеон, однако, придерживался иной стратегии: он хотел разбить вражеские силы поодиночке, прежде чем они смогут объединиться. 11 июня 1815 года он выдвинулся к полям с намерением ударить сначала по англо‑голландской армии под командованием фельдмаршала Веллингтона, а затем — по прусской, возглавляемой фельдмаршалом Блюхером.
16 июня французские войска нанесли поражение пруссам при Линьи, после чего маршал Груши получил приказ преследовать отступающего врага. Действуя нерешительно, он не успел выйти на помощь к Ватерлоо — небольшому бельгийскому городку у Брюсселя, где сражалась англо‑голландская армия. Наполеон сосредоточил основные силы у Ватерлоо, но все попытки прорыва были отбитые.
В самый разгар боя, с востока, к полю начали прибывать прусские корпусы. Их удар по флангу стал решающим: французская артиллерия почти полностью уничтожена, мораль войск разбита. 18 июня 1815 года, после ожесточённого сражения, армия Наполеона фактически перестала существовать.
Через четыре дня император вновь отрёкся от престола и был отправлен в изгнание на остров Святой Елены. На политический трон Франции вернулась династия Бурбонов.
