В октябре 1935 года над Московским Кремлём заменили привычные двуглавые царские орлы на новые символы советской власти – пятиконечные звёзды из нержавеющей стали и красной меди, украшенные серпом и молотом. Их подсвечивали прожекторами, и звёзды в течение почти двух лет радовали глаз прохожих. Однако под воздействием дождя и снега металлические «самоцветы» потускнели, и их прежний блеск исчез.
Идея новых звёзд
К двадцатилетию Октябрьской революции (1937 г.) было решено установить на пяти кремлёвских башнях более яркие и долговечные звёзды – рубиновые. Эскизы подготовил народный художник СССР Фёдор Фёдоровский: он определил размеры, форму и предложил использовать рубиновое стекло.
Задача перед промышленностью была не из лёгких: никогда прежде в России не изготавливали рубиновое стекло в таком количестве, а требовалось, чтобы материал имел особую плотность, пропускал красные лучи определённой длины волны и выдерживал резкие перепады температуры. За выполнение госзаказа был привлечён Донбасский завод.
Технологический прорыв
Николай Курочкин, создавший первый саркофаг для мавзолея Ленина, разработал специальное рубиновое стекло, полностью отвечающее заявленным требованиям. Для равномерного и яркого освещения поверхности звезды были изготовлены уникальные лампы мощностью от 3700 до 5000 Вт, а для защиты от перегрева – собственная вентиляционная система.
Пуск в эксплуатацию
2 ноября 1937 года рубиновые звёзды зажглись над Кремлём. Каждая из них имеет двойное остекление: внутренняя оболочка из молочного стекла, внешняя – из рубинового. Вес звезды приближается к тонне.
Из‑за разной высоты башен размеры лучей различаются:
| Башня | Размах лучей |
|---|---|
| Водовзводная | 3 м |
| Боровицкая | 3,2 м |
| Троицкая | 3,5 м |
| Спасская и Никольская | 3,75 м |
Конструкция рассчитана на ураганные ветры: звёзды свободно вращаются под действием порывов, а механизмы обслуживания находятся внутри башен. Специальные подъёмные приспособления позволяют регулярно очищать как внутренние, так и наружные поверхности от пыли и копоти. Смену перегоревшей лампы можно выполнить за 30–35 минут, а все данные о режиме работы автоматически поступают в центральный пункт управления.
Сияние сквозь десятилетия
Рубиновые звёзды горят как днём, так и ночью. За всё время их работы их выключали лишь в редких случаях: когда в годы Великой Отечественной войны враг подошёл к Москве, во время послевоенного ремонта и, наконец, в середине 1990‑х годов для съёмок фильма «Сибирский цирюльник».
С тех пор они стали постоянным элементом московского горизонта, символом не только советской эпохи, но и непрерывного стремления к техническому совершенству.
