31 августа 1986 года круизный лайнер «Адмирал Нахимов» провёл весь день в порту Новороссийска. Жаркое солнце превратило палубу в «паровую баню», и к вечеру утомлённые экскурсиями пассажиры, вернувшись в каюты, раскрыли иллюминаторы, надеясь проветрить помещения.
В 22 часа корабль оттолкнулся от причала и вырвался в открытое море, покидая Цемесскую бухту. По курсу к Новороссийску из Канады шел балкер «Петр Васев», нагруженный зерном.
В 23 часа 12 минуты два огромных судна столкнулись. У «Адмирала Нахимова» отразились серьёзные повреждения корпуса, вода хлынула в открытые иллюминаторы, и за десять минут судно погрузилось под воду.
Сразу же была развернута масштабная спасательная операция — в её участии приняло участие десятки судов. За считанные часы из воды удалось спасти 820 человек.
Тем не менее, в результате катастрофы погибли 423 человека, среди которых 359 туристов и 64 члена экипажа. По официальным данным на борту находилось 1243 человека: 346 членов экипажа и 897 пассажиров (по учёту выданных путёвок).
По заключению экспертов, причиной трагедии стали ошибочные действия капитанов обоих судов. В мартe 1987 года суд вынес им приговор — по 15 лет лишения свободы.
В том же году на высоком откосе мыса Дооб, недалеко от маяка Цемесской бухты, был возведён памятный монумент. Внутри него установлен часы, поднятые с затонувшего лайнера, которые застряли в момент крушения.
Погибшим при кораблекрушении парохода «Адмирал Нахимов» 31 августа 1986 года
Эти простые, но мощные слова напоминают о том, как одна ошибка и мгновение безрассудства могут обернуться огромной человеческой трагедией.
