5 октября 1733 года элекционный сейм избрал на польский престол русско‑австрийского протеже — Фридриха Августа II (нем. Friedrich August II).
Эта победа пришлась на момент, когда лишь месяц назад в Варшаве был свергнут Станислав Лещинский, ставленник Франции, который не смог заручиться поддержкой самых влиятельных шляхетских группировок. После бегства Лещинского в Данциг (современный Гданьск) вакансия на польском троне оказалась открытой, и в ней увидели шанс Фридрих Август.
Официальное признание короля произошло лишь на варшавском сейме 1736 года, когда завершилась война за польское наследство. Хотя Фридрих Август не унаследовал от отца (Фридриха Августа I) политического таланта, он унаследовал его страсть к роскоши. По отцовскому примеру монарх поддерживал блестящий двор, тратил огромные суммы на картины и содержание своей капеллы. Руководство государством он оставил на плечах первого министра и любимца — графа Брюля.
Внешняя политика и война
- 1741 год — Фридрих Август выступил против королевы Венгрии Марии Терезии, объединившись с Испанией, Францией и Баварией.
- 1742 год —, опасаясь роста влияния Пруссии под руководством Фридриха II, он сменил курс и заключил союз с Марией Терезией.
- 1745 год — дважды потерпел поражения; 25 декабря по Дрезденскому миру получил обратно территорию, оккупированную Пруссией.
В 1746 году, после возобновления конфликта, тайный договор с Австрией вновь втянул его в войну с Пруссией. Фридрих II окружил его в лагере при Пирне армией в 17 тысяч человек, которую монарху предстояло сдать в плен. Сам Фридрих Август спасся, сначала укрывшись в Кенигштейне, а затем — в Польше. Лишь после Губертусбургского мира он смог вернуться в Дрезден.
Наследник и конец независимости
После смерти Фридриха Августа II решающая поддержка России позволила в 1764 году на польский трон взойти Станислав Понятовский — бывший любовник и фаворит Екатерины II. Понятовский стал последним формально независимым монархом Речи Посполитой, а его правление ознаменовало окончательную утрату самостоятельности польского государства.
