Немецкий алхимик, врач, механик и, по мнению современников, не менее умелый авантюрист Иоганн Эрнст Элиас Бесслер (1680–1745), более известный под латинским именем Орфиреус, в ноябре 1717 года произвёл зрелищную демонстрацию своего «вечного двигателя» перед учёными и покровителем — ландграфом Карлом Гессен‑Кассельским.
Как всё происходило
Бесслер подготовил всё с особой помпой: его машина была запущена, после чего её заперли в закрытом помещении. Через две недели проверяющие вновь открыли её и обнаружили, что колесо всё ещё вращается с прежней скоростью. Спустя ещё два месяца проверку повторили — и результат остался тем же: обороты не убывали ни на долю. О публикации события быстро разлетелись слухи, и имя Орфиреуса стало известным по всей Европе. При этом изобретатель упорно скрывал любой смысл своей конструкции.
Цена за тайну
Бесслер намеревался продать «изобретение» за сто тысяч талеров — по современному курсу около двух с половиной миллионов долларов. Он отказывался раскрывать детали до момента заключения сделки, а при малейшем подозрении в попытке кражи — сжигал чертежи, уничтожал прототипы и переезжал в другой город. Неудивительно, что к нему стали относиться как к мошеннику или безумцу.
Трудоемкий путь к «вечному» движению
С 1712 по 1719 годы Бесслер создал более трёхсот прототипов, разделённых на две модели:
- Первая модель вращалась лишь в одну сторону; остановить её приходилось приложить значительные усилия.
- Вторая модель могла крутиться в любом направлении и останавливалась почти без труда.
Обе конструкции, как утверждал изобретатель, не просто поддерживали собственное движение — они обладали достаточной энергией для выполнения работы, например, подъёма тяжестей.
Сомнения и падение репутации
В 1727 году служанка Бесслера заявила, что все его механизмы приводятся в движение вручную. Позже её показания признали недостоверными, но уже тогда репутация Орфиреуса была подорвана. Последующие попытки «маскировать» двигатель под более привычные устройства — самоиграющий орган, неиссякающий фонтан и т.п. — не принесли успеха.
Что осталось после него
Точно определить принципы работы машин Бесслера невозможно. После его смерти научное сообщество доказало, что вечные двигатели противоречат законам термодинамики, однако до сих пор находятся сторонники теории, что Орфиреус действительно создал нечто уникальное, а тайна исчезла вместе с его смертью.
Был ли Иоганн Бесслер хитрым обманщиком, гениальным инженером или просто безумцем — ответ, вероятно, навсегда останется закрытой дверью. Тем не менее его история продолжает вдохновлять тех, кто ищет границы между реальностью и мечтой о бесконечной энергии.
