Благотворительный вечер в Мариинском и рожденье «Умирающего лебедя»
22 декабря 1907 г. был объявлен анонс благотворительного концерта, который 4 января 1908 г. прошёл в стенах Мариинского театра. На сцене, освещённой редким светом, блистала яркая звезда русского балета – Анна Павлова. Именно в тот вечер она впервые исполнила хореографическую миниатюру, ставшую впоследствии легендой, – «Умирающий лебедь».
Хореографию создал для неё Михаил Фокин, а музыкальное сопровождение взял из тринадцатой части оркестровой сюиты Камиля Сен‑Санса «Карнавал животных». Слияние живой оркестровой линии с пластичными, будто бы текущими, танцевальными движениями превратило сцену в воплощение нежности и хрупкой красоты, подчёркивая зыбкость и ранимость любви.
Эта поэтическая пара – Павлова и Фокин – превратила короткую сцену в шедевр, который стал символом русского балета. Позднее «Умирающий лебедь» перешёл в репертуар другой великой танцовщицы – Майи Плисецкой. Точное число её выступлений с этим номером неизвестно, но если бы оно было подсчитано, вряд ли оно не попало бы в Книгу рекордов Гиннесса. На практике же цифру подсчитать невозможно – номер часто «бисировался», а зрители требовали ещё один восторг.
Плисецкая, не любившая однообразия, постоянно меняла детали исполнения: меняла входные кулисы, иногда выходила спиной к публике, иногда – лицом к зрителям, варьировала акценты в завершающей позе. Единственным неизменным оставалось то, что принесло ей мировую славу – характерные лебединые движения рук, ставшие её фирменным знаком.
