7 марта 1912 года из порта Хобарт на Тасмании норвежский полярный исследователь Руаль Амундсен официально объявил миру о достижении, которое до того считалось невозможным — о первом в истории человеке, стоявшем на Южном полюсе.
Изначально Амундсен был полон решимости бросить вызов Арктике. Его цель — достичь Северного полюса, пройдя через Берингов пролив в Северный Ледовитый океан. Однако в разгар подготовки к экспедиции Фредерик Кук и Роберт Пири уже заявили, что Северный полюс открыт, и тем самым лишили Амундсена уникального «свободного» поля для подвигов.
Не желая оставаться в тени, исследователь переключил курс на Антарктиду. Такое решение стало полной неожиданностью: ни его соратники, ни мировое общество, ни даже Фритьоф Нансен, у которого Амундсен арендовал судно «Фрам», не ожидали, что «арктический» полярник направит свои усилия к южному краю планеты.
Подготовка к походу прошла тщательно. Амундсен выбрал оптимальный маршрут, создал сеть складов с продовольствием и снабжением, а также отточил технику передвижения на санях, запряжённых собаками. В компании четырёх надёжных спутников он достиг Южного полюса 14 декабря 1911 года. Путь обратно занял несколько месяцев, и лишь к марту 1912 года экспедиция смогла добраться до Хобарта, откуда и было отправлено официальное сообщение о прорыве.
