Берлинская операция
Наступательная кампания 2‑го Белорусского, 1‑го Белорусского и 1‑го Украинского фронтов стала одной из последних стратегических битв Советского Союза на Европейском театре Великой Отечественной войны. Операция длилась 23 дня — с 16 апреля по 8 мая 1945 года, её возглавляли три маршала: Георгий Жуков, Константин Рокоссовский и Иосиф Конев. В рамках единой кампании были проведены несколько фронтовых наступлений: Штеттинско‑Ростокская, Зеловско‑Берлинская, Котбус‑Потсдамская, Штремберг‑Торгаусская и Бранденбургско‑Ратеновская.
Предпосылки
К апрелю 1945 года Красная Армия уже подошла к столице фашистского режима вплотную. За несколько месяцев советские силы освободили Польшу, Венгрию, большую часть Чехословакии, полностью уничтожили сопротивление в Восточной Пруссии и захватили Силезию, Восточную Померанию, Вену и значительные территории Германии. С востока к остаткам вермахта наступали советские соединения, а с запада – силы союзников.
Гитлер, осознавая неизбежность поражения, пытался затормозить советское продвижение и одновременно вести переговоры с англо‑американским руководством о отдельном перемирии. На подступах к Берлину сосредоточилась крупнейшая в последние месяцы немецкая группировка: около миллиона человек, более 15 тысяч единиц вооружения. Город окружили укрепления, превратив каждое здание в опорный пункт, а улицы превратились в лабиринт баррикад.
Ход операции
16 апреля советские войска открыли наступление. Уже к 20‑му числу они прорвали главную линию обороны, обойдя Берлин и отрезав от города основные силы противника. Внутри столицы тоже сформировалось кольцо, но немецкие войска не спешили сдаваться. С 21 апреля по 2 мая на улицах шли ожесточённые бои. По словам маршала Жукова, за 12 дней советские артиллеристы произвели почти 1,8 млн выстрелов, а на город обрушилось более 36 тыс. тонн металла.
Танковый корпус сыграл в операции особую роль: в ожесточённых схватках в самом городе советские танки часто становились лёгкой добычей для немецких противотанковых средств, что привело к высоким потерям техники.
30 апреля бойцы 3‑й ударной армии захватили рейхстаг; к вечеру на его вершине было поднято Знамя Победы. В тот же день Гитлер покончил с собой, оставив в завещании список нового правительства во главе с адмиралом Дёницем. Немецкое правительство направило Сталину предложение о временном перемирии, но советское требование капитуляции было отвергнуто. 1 мая штурм продолжился, а 2 мая к 15 часам берлинский гарнизон под командованием генерала Вейдлинга сдался.
К 5 мая советские войска совместно с британскими и американскими силами очистили всю линию фронта. 8 мая представители германского командования подписали Акт безоговорочной капитуляции, ознаменовав окончание Великой Отечественной войны.
Итоги и потери
За время Берлинской операции советским войскам удалось разгромить 70 пехотных, 12 танковых и 11 моторизованных дивизий, а также взять в плен около полумиллиона немецких солдат. Советская сторона потеряла более 300 тыс. человек, 2 000 танков и 1 000 самолётов. Тем не менее, Красная Армия заняла столицу нацистской Германии, разбила оставшиеся силы Третьего рейха, а над рейхстагом развилось Знамя Победы — символ долгой и тяжкой победы.
Награды
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 года была учреждена медаль «За взятие Берлина». Ею наградили более тысячи советских солдат и командиров. 187 частям и соединениям присвоили почетное наименование «Берлинские». Более 600 участников операции получили звание Героя Советского Союза, а 13 человек удостоены второй медали «Золотая звезда» Героя Советского Союза.
