Наступательная кампания советских войск в начале мая 1945 года стала завершающим актом боевых действий на европейском фронте и последней крупной стратегической операцией Красной армии в Великой Отечественной войне. Операция проходила с 5 по 12 мая под командованием маршала И. С. Конева, в её составе участвовали 1‑й, 2‑й и 4‑й украинские фронты. Главным её результатом стало освобождение Праги.
Предшествующие события
Борьба за Чехословакию началась задолго до конца войны — уже в сентябре 1944 года советские войска вошли на территорию республики. К концу апреля 1945 года почти вся Словакия была освобождена, в том числе Братислава, а крупные промышленные центры Моравска‑Острава и Брно уже находились под контролем Красной армии.
Падение Берлина лишь ускорило распад нацистской Германии, но даже после захвата столицы отдельные немецкие формирования продолжали оказывать сопротивление. На территории Чехословакии и в северных районах Австрии находилась группа армий «Центр» (4‑я танковая, 17‑я полевая и 1‑я танковая армии) и часть группы армий «Австрия» (8‑я и 6‑я танковые армии СС). Здесь сосредоточилось более 900 тысяч солдат, 9 700 артиллерийских орудий, 1 900 танков и около тысячи самолётов. Немецкое командование планировало оборону вокруг Праги и в самом городе.
С советской стороны в бой вступило около двух миллионов человек, 30 тысяч орудий, столько же самолётов и 2 000 танков.
Ход операции
5 мая в Праге вспыхнуло народное восстание. Жители города, обратившись по радио к странам антигитлеровской коалиции, попросили помощи. Советское командование, получив сигнал, приняло решение перейти в наступление на сутки раньше запланированного. К 7 мая советские войска вышли к северным склонам Рудных гор, где начались ожесточённые бои за Дрезден.
8 мая наступление велось на всех направлениях. Несмотря на подписанный 7 мая Акт о безоговорочной капитуляции Германии, группа армий «Центр» отказывалась сдаваться. Ночью на 9 мая танковые части 1‑го украинского фронта прорвали оборону противника и вошли в Прагу. 10‑11 мая основные силы фашистских войск были взяты в плен, и Чехословакия окончательно освободилась от оккупации.
Итоги
- Советские войска взяли в плен около 860 тысяч немецких солдат и офицеров, среди них 60 генералов.
- Потери фашистских сил — 40 тысяч убитых и раненых.
- Потери Красной армии — 12 тысяч погибших и 40 тысяч раненых.
Пражская операция стала последним крупным сражением советских войск против нацистской Германии.
Память о событии
В честь тех, кто сражался за освобождение Чехословакии, на её территории установлено множество памятников. На Ольшанском кладбище в Праге, площадью более 50 га, захоронено около 2 млн жителей города, среди которых находятся и могилы советских солдат, павших при освобождении Праги.
