5 мая 1945 года в оккупированной нацистами Чехословакии вспыхнуло Пражское восстание — массовое движение, объединившее граждан, партизан и оставшиеся в городе части регулярных войск. Протестующие быстро захватили железнодорожные станции, мосты и коммуникационные узлы, а улицы наполнились баррикадами.
Немецкая реакция
Фельдмаршал Шернер, командующий группой армий «Центр», получил приказ подавить мятеж любой ценой. Немецкие силы бросились на Прагу, но в течение нескольких дней горожане упорно отражали их атаки. Тем временем над столицей нависла угроза полного разрушения, а над её защитниками — неизбежной гибели.
Обращение к союзникам
Чешский национальный совет, используя радио, обратился к странам антигитлеровской коалиции с просьбой о помощи. Советское Верховное главнокомандование приняло решение немедленно вмешаться, разгромить группировку Шернера и завершить освобождение Чехословакии.
Советский контрнаступление
6 мая в действие вступила ударная группа под командованием маршала И.С. Конева. В её состав вошли десять танковых корпусов — около 1 600 танков — поддерживаемые 1 900 самолётами.
- Второй украинский фронт атаковал из района к югу от Брно.
- Четвёртый украинский фронт, после захвата Оломоуца, развернул наступление с востока.
- Первый украинский фронт пробивался через Рудные горы, следуя лозунгу: «Вперёд, на Прагу! Спасти её! Не допустить разрушения фашистскими варварами».
Удар оказался настолько стремительным, что уже 8 мая танкисты генерала Д. Д. Лелюшенко уничтожили штаб группы армий «Центр». Шернер, лишённый командного контроля, попытался скрыться в горах.
Бросок к Праге
Ночью на 9 мая, по оценке маршала Конева, танковые армии генералов Д. Д. Лелюшенко и П. С. Рыбалко совершили «неимоверный по темпам восьмидесяти‑километровый бросок». На рассвете их соединения ворвались в окрестности Праги, где сразу же начались ожесточённые бои. Вскоре к городу присоединились части 2‑го и 4‑го украинских фронтов.
Освобождение столицы
К 9 часам утра 9 мая Прага была полностью освобождена от немецких войск. Два дня спустя, 11 мая, последняя в Европе фашистская группировка, продолжающая сопротивление, капитулировала к северо‑востоку от города, ознаменовав окончание боевых действий во Второй мировой войне в этом регионе.
