Как появились первые пневматические шины
10 июня 1846 года шотландец Роберт Уильям Томпсон в Лондоне оформил патент № 10990 на «усовершенствованные колёса для повозок и других передвигающихся объектов».
Согласно заявке, шина Томпсона представляла собой две части: внутреннюю камеру и наружное покрытие. Камера делалась из нескольких слоёв обычной парусины, которую пропитывали и покрывали каучуком или раствором гуттаперчи. На внешний слой укладывали кожу, фиксируя её заклёпками.
Через год изобретатель продемонстрировал своё творение на реальной повозке. Журнал Mechanics Magazine описал сцену так:
«Посетители парка на этой неделе с любопытством разглядывали яркую повозку, движущуюся среди толпы на столь бесшумных колёсах, что трудно было поверить, что они действительно соприкасаются с землёй».
Несмотря на восторженные отзывы, в то время никто не решился запустить массовое производство воздушных колёс по приемлемой цене. После смерти Томпсона в 1873 году его идея практически исчезла из публичного сознания, хотя чертежи, описания и прочие документы сохранились.
Возрождение идеи
В 1888 году шотландец Джон Данлоп вновь задумался о пневматических шинах. Он сконструировал уникальные колёса для детского велосипеда своего сына, обернув их широкими обручами из надутых воздухом поливочных шлангов.
Два года спустя Чарльз Кингстон Уэлч (известный как Чальд Кингстон Уэлтчем) отделил камеру от покрышки и предложил усилить шину проволочными кольцами, размещёнными в её краях и вдающимися в обод с небольшим углублением к центру.
Эти усовершенствования сделали пневматическую шину достаточно надёжной для применения в автомобильных колесах. С того момента шинная индустрия начала стремительно развиваться, а пневматические шины – постепенно завоёвывать рынок и становиться неотъемлемой частью любой транспортной техники.
