3 сентября 1939 г. — Великая Британия и Франция объявляют войну фашистской Германии
В тот день правительства Лондона и Парижа официально объявили, что вступают в вооружённый конфликт с нацистским режимом.
Британия: от листовок к полномасштабному участию
- Первый «удар»: уже в первые часы войны над территорией Германии сыпались 13 тонн антифашистских листовок – символическое начало военных действий.
- Военный потенциал: королевский флот и Королевские ВВС уже тогда считались одними из сильнейших в мире; численность сухопутных войск достигала 1,27 млн человек.
- Время участия: Великобритания оставалась в конфликте от самого его начала до подписания акта капитуляции Японии 2 сентября 1945 г.
Франция: линия Мажино и «странная война»
Франция вступила в боевые действия лишь через две недели после объявления войны. По тогдашней военной доктрине французское командование планировало:
- Оборону по укреплённой линии Мажино;
- Выход войск в Бельгию и Нидерланды с целью охраны портов и промышленных зон обеих стран.
Однако внешнеполитический расчёт обеих держав (от 1939 по май 1940) был построен на попытке направить агрессию нацистов против СССР, используя антикоммунистический антураж. Несмотря на формальное объявление войны, французские войска и британские экспедиционные контингенты, прибывшие во Францию в середине сентября, почти девять месяцев оставались в «застое». Этот период впоследствии получил название «странной войны», пока гитлеровская армия готовилась к наступлению на Западную Европу.
Морские сражения: блокада и контрблокада
С конца сентября 1939 г. боевые действия сконцентрировались в основном на морских путях. Германия попыталась нарушить британскую блокаду, используя подводные лодки и крупные рейдерские корабли.
| Период | Потери британского флота | Потери немецкого флота |
|---|---|---|
| Сентябрь – декабрь 1939 г. | 114 судов | 9 подводных лодок |
| 1940 г. | 471 судно | — |
К лету 1941 года подводные атаки привели к потере трети тоннажа британского торгового флота, создав серьёзную угрозу экономике островного государства.
Таким образом, несмотря на формальное объявление войны, первые месяцы конфликта характеризовались почти полным бездействием сухопутных сил обеих стран, тогда как морская арена уже тогда стала полем тяжёлой борьбы за жизненно важные поставки.
