16 марта 1870 года на Нижегородском Сормовском заводе была запущена первая в стране мартеновская печь. Эта установка, предназначенная для преобразования передельного чугуна и лома в сталь требуемого химического состава и качества, сразу же закрепила репутацию продукции данного завода как лучшей в России.
Название «мартеновская» происходит от фамилии французского инженера‑металлурга Пьера Мартена, создавшего аналогичную печь в 1864 году.
Димитрий Бенардаки и превращение фабрики в легенду
Печь была установлена на предприятии, возникшем из «Фабрики буксирного и завозного судоходства». Её единственным владельцем стал Дмитрий Егорович Бенардаки — сын греческого купца, принявшего российское подданство. Бенардаки, рискуя собственным капиталом, стал не только спонсором, но и талантливым топ‑менеджером своего проекта. За несколько лет небольшая фабрика превратилась в один из символов русской металлургии.
Бенардаки интересовался не только промышленностью. Он был одним из немногих петербургских предпринимателей, распознавших в Николае Гоголе талант, и гордился тем, что знаком с великим писателем.
В литературе: прототип «нового русского»
Образ Бенардаки нашёл отражение в классике. Дмитрий Бенардаки стал прототипом помещика Костанжогло во втором томе «Мёртвых душ». Гоголь, вдохновляясь реальными людьми, создал ещё одного персонажа — миллионера‑благотворителя Афанасия Муразова, тоже основанного на чертах Бенардаки.
Распространение мартеновской стали и её упадок
После успеха Сормовского завода мартеновскую сталь начали выпускать на Боткинском, Путиловском, Обуховском, Пермском и ряде других заводов. Однако уже в XXI веке этот способ постепенно вытеснялся более эффективными технологиями: кислородно‑конвертерным процессом и электроплавкой. К тому же мартеновские печи были значительным источником загрязнения окружающей среды.
Таким образом, первая мартеновская печь в Сормове стала отправной точкой для развития отечественной сталелитейной отрасли, а её создатель — Дмитрий Бенардаки — оставил след как в истории промышленности, так и в русской литературе.
