25 марта 1532 года, спустя пять лет после смерти Никколо Макиавелли, в Риме вышло его «История Флоренции» (итал. Istorie fiorentine). Этот том стал последним крупным произведением мыслителя, над которым он трудился в 1520‑–1527 гг. по заказу Флорентийского университета, находившегося в прямой зависимости от кардинала Джулио Медичи.
Труд охватывает события до 1492 года, но останавливается за два года до того, как род Медичи, фактически правивший город, был свергнут и изгнан. В 1512 году представители династии вновь вернулись к власти, а приверженцы демократических идей – в том числе сам Макиавелли – оказались в политическом изгнании.
Автор надеялся, что благодаря этому сочинению он заслужит прощение и вновь получит государственный пост. Однако ему не удалось «испортить» образ короткого периода народного правления – он просто не смог написать о нём в уничижительном тоне.
Сегодня «История» воспринимается как живой свидетель драматизма эпохи Возрождения, времени великих подъёмов и падений. На её страницах фигурируют реальные действующие лица, а главными темами выступают человек, гражданин, народ и государство. По мнению Макиавелли, острые социальные конфликты – естественная закономерность, движущая весь исторический процесс.
Эта работа стала первой в европейской мысли книгой, совмещающей глубокий анализ человеческой жизни, тонкий психологизм и широкое мировоззрение. Кроме того, она считается первым исследованием, посвящённым истории Италии в целом.
