31 марта 1889 г. французский инженер Гюстав Эйфель поднял на вершине своей конструкции французский флаг. Сегодня эта 300‑метровая стальная «башня» — самая узнаваемая достопримечательность Парижа и, без преувеличения, один из главных символов Франции. Сам Эйфель называл её просто 300‑метровой башней.
Идея, которой не суждено было исчезнуть
Эйфелева башня изначально задумывалась как временное сооружение‑вход в парижскую Всемирную выставку 1889 года, посвящённую столетию Французской революции. Планировалось, что через двадцать лет её разберут. Однако верхушка башни оказалась идеальной площадкой для радиоантенн, и этим спасла её от сноса.
Городская администрация обратилась к известному инженеру с просьбой предложить проект для выставки. Эйфель вынул из пыльного ящика чертежи 300‑метровой железной конструкции и 18 сентября 1884 г. совместно со своими помощниками получил патент на неё.
Конкурс, в котором победила простота
1 мая 1886 г. был объявлен конкурс на архитектурные и инженерные решения для выставки. В нём участвовали 107 участников, но большинство представленных работ лишь отголосками проекта Эйфеля. В результате его идея вошла в число четырёх победителей, а сам инженер внес окончательные правки, найдя баланс между чисто инженерным расчётом и декоративным обликом.
Комитет одобрил план Эйфеля, и, получив первую премию, он радостно воскликнул: «Франция будет единственной страной, располагающей 300‑метровым флагштоком!»
Долгое правление над горизонтом
Более четырёх десятилетий после открытия Эйфелева башня удерживала титул самого высокого сооружения в мире, почти вдвое превышая высоту пирамиды Хеопса, Кёльнского и Ульмского соборов. Лишь в 1930 году её превзошёл Крайслер‑Билдинг в Нью‑Йорке, но к этому времени Эйфелева башня уже успела стать неотъемлемой частью культурного ландшафта планеты.
