Если философ смог стать гробовщиком, то почему бы гробовщику не стать критиком?
10 марта 1889 года американский предприниматель из Канзас‑Сити, штат Миссури, Алмон Браун Строуджер (Almon Brown Strowger) запатентовал автоматическую телефонную станцию. За это изобретение ему давно приписывают титул «отец всех АТС».
Курьёзный мотив появления идеи
Строуджер не занимался электроникой, а владел похоронным бизнесом, который в городе процветал до тех пор, пока жена одного из его главных конкурентов не устроилась телефонисткой на местный коммутатор. Работала она безупречно, и каждый звонок от потенциального клиента обходил номер Строуджера, направляясь сразу к супругу телефонщицы. Потери стали ощутимыми, и предприниматель понял, что зависимость от «женского» оператора ставит его бизнес в уязвимое положение.
Инженерное решение
Не желая сдаваться, Строуджер задумал устройство, которое позволило бы клиенту соединяться с нужным абонентом без помощи оператора. Так появился «декадно‑шаговый искатель» — первая в мире автоматическая телефонная станция. В 1892 году она начала обслуживать звонки и быстро получила прозвище «телефон без барышень и проклятий».
Русский вклад
Через несколько лет аналогичный шаг‑по‑шагу автомат был разработан в России. Инженеры М. Ф. Фрейденберг и С. М. Апостолов‑Бердичевский, работавшие в кафедре прикладной физики и механики Императорского Новосибирского университета, создали в 1893 году телефонный соединитель на 250 номеров. Их конструкцию они запатентовали в Великобритании в 1895 году (патент № 3954) и впоследствии доработали.
Наследие
Десятилетиями автоматические телефонные службы декадно‑шагового типа составляли основу городских телефонных сетей в крупных российских мегаполисах. Лишь с появлением цифрового оборудования они постепенно ушли в прошлое, уступив место современным коммутационным решениям.
Таким образом, из личного недовольства и желания защитить свой бизнес появился первый в мире автоматический телефонный коммутатор — устройство, которое изменило всю индустрию связи.
