Порт‑Артур (по‑китайски — Люйшунь) расположен на живописном берегу Жёлтого моря, у подножия полуострова Ляодун. Здесь, в 1880‑х годах, китайское правительство задумало построить военно‑морскую базу, но фортификационные работы были прерваны Японо‑китайской войной 1894‑95 гг. После поражения Китая полуостров оказался в руках Японии, а затем, под давлением России, Германии и Франции, был возвращён своему хозяину.
Российская аренда и возведение крепости
В 1898 году Россия получила право аренды Порт‑Артура и всего полуострова Ляодун на 25 лет. Через несколько лет, в 1901 году, началось строительство Порт‑Артурской крепости — грандиозного фортификационного комплекса, рассчитанного на защиту русских интересов в Китае. На рейд из порта вышла 1‑я Тихоокеанская эскадра адмирала Стёрка, включавшая семь броненосцев, девять крейсеров, двадцать четыре миноносца и несколько канонерских лодок. Основная задача флота и гарнизона была ясна: отразить любой японский натиск.
Японская атака и первые столкновения
В феврале 1904 года японский флот внезапно напал на Тихоокеанскую эскадру, пока та оставалась без боевого охранения. Японские миноносцы повредили три российских корабля и заперли их в гавани Порт‑Артура до прибытия собственных главных сил. Середина августа ознаменовалась несколькими попытками русской эскадры прорваться в открытое море; каждый раз она сталкивалась с мощью японского флота и вынужденно отступала обратно в порт.
Осада, штурмы и жертвы
19 августа 1904 года начался полномасштабный штурм крепости. Под командованием генерала Ноги японские войска прорвались в отдельные участки обороны, но за пять дней потеряли около 20 тысяч солдат. Русская армия ответила тяжёлым ударом, потеряв примерно 6 тысяч бойцов. Последующие, второй и третий, штурмы позволили захватить три русских укрепления, однако они не обеспечили осаждающим стратегического преимущества.
Лишь после четвёртого штурма, начавшегося 22 ноября и завершившегося 5 декабря, японцы, понёсши потери в 8 тысяч человек, взяли под контроль возвышенность, известную как Гора Высокая. Это открывало возможность обстрела русской эскадры, оставшейся на рейде. 15 декабря погиб главный вдохновитель обороны Порт‑Артура — генерал Кондратенко, вместе со своим штабом.
Капитуляция и итоги обороны
2 января 1905 года генерал Стессель объявил о готовности вступить в переговоры о сдаче. Уже 5 января был подписан акт капитуляции: гарнизон из 32 000 человек (включая больных и раненых) сдавался военнопленными вместе со всеми запасами боевого снаряжения. Оборона Порт‑Артура продолжалась 329 дней; за это время японцы потеряли более 110 тысяч человек и 15 боевых кораблей.
После Русско‑японской войны Портсмутский мирный договор аннулировал российские права на город и передал их Японии. Хотя арендный срок официально истёк в 1923 году, японское правительство отказалось возвращать Порт‑Артур Китаю. До конца Второй мировой войны он оставался важной военно‑морской базой Японии и плацдармом для вторжений в Маньчжурию.
Советский этап и передача Китаю
В августе 1945 года город был захвачен советскими десантными частями. После капитуляции Японии Порт‑Артур стал базой совместного использования СССР и КНР на срок 30 лет. За первое десятилетие советские инженеры восстановили разрушенные войной укрепления и возведи́ли новые объекты. В мае 1955 года Советский Союз безвозмездно передал всё имущество китайской стороне, ознаменовав тем самым акт дружбы между двумя странами.
Порт‑Артур прошёл путь от стратегической фортификации до символа международного сотрудничества, сохранив в своей истории отпечатки великих конфликтов и мирных договоров.
