В ночь с 12 на 13 июля 1917 года, в окрестностях бельгийского Ипр, немецкие войска впервые применили химическое оружие, способное разорвать наступление англо‑французских сил. Это был жидкий отравляющий газ горчичного типа, получивший в полевых условиях название иприт.
Первое применение и последствия
В результате первой атаки пострадали 2 490 человек, из которых 87 умерли от тяжелых поражений. Уже в 1918 году британские учёные расшифровали химическую формулу вещества и наладили его массовое производство, создав тем самым новое средство химической войны.
Как действует иприт
Иприт обладает ярко выраженным локальным действием:
- раздражает глаза и дыхательные пути;
- поражает желудочно‑кишечный тракт;
- наносит тяжёлый ожог кожных покровов.
При попадании в кровь газ проявляет и системную токсичность. Важным является то, что и в виде капель, и в виде паров он разрушает любые защитные свойства обычного летнего и зимнего армейского снаряжения, а также большинства видов гражданской одежды. В то время реальной защиты от иприта не существовало, поэтому его применение оставалось эффективным до самого конца войны.
Масштабы использования
С 1915 по 1918 год химическое оружие применялось в беспрецедентных количествах. Было использовано около 12 тысяч тонн иприта, что привело к поражению приблизительно 400 тысяч человек. Ни до, ни после Первой мировой войны такие объёмы отравляющих веществ не наблюдались.
Современный статус
Сегодня применение химического оружия запрещено Конвенцией о запрещении химического оружия, открытой к подписанию в январе 1993 года. После ратификации 65‑ю государствами конвенция вступила в силу 29 апреля 1997 года и остаётся главным международным инструментом, направленным на полное искоренение химических средств войны.
