9 декабря 1955 года парламентская ассамблея Совета Европы утвердила свой государственный флаг — дизайн, который спустя годы стал основой для эмблемы Европейского союза.
Как выглядит флаг
Полотно прямоугольное, соотношение сторон 2:3, полностью покрыто нежно‑голубым цветом. В центре, как на циферблате часов, расположено двенадцать пятиконечных золотых звёзд, образующих ровный круг.
Конкурс и победитель
Для выбора лучшего проекта было объявлено открытое состязание, в котором приняли участие сотни художников. Победителем стал сотрудник аппарата Совета Европы Арсен Хейтц. Именно его вариант — звёзды на голубом фоне — был принят официально.
Официальное обоснование
В решении комитета министров Европейского совета от 9 декабря 1955 года прозвучало следующее пояснение:
«На фоне голубого неба западного мира звёзды символизируют народы Европы в кругу, знаке единства. Число звёзд неизменно, определяется равным двенадцати. Это число символизирует совершенство и полноту… Как двенадцать знаков зодиака представляют всю вселенную, так двенадцать золотых звёзд стоят за все народы Европы, и за те, что ещё не могут участвовать в построении Европы в единстве и мире».
Неожиданный откровение
В конце 1990‑х годов Хейтц признался, что дизайн флага оказался не столь оригинальным, как предполагалось. Он просто перенёс изображение со звёздным венком, найденного на иконe Богоматери, где золотые звёзды также расположены на голубом фоне.
Эта деталь придаёт знакомому символу новый, более человеческий оттенок: за официальными лозунгами о единстве и совершенстве стоит простая творческая идея, найденная в традиционном религиозном искусстве.
