Родоначальницей всех современных софийских санаториев можно назвать небольшое, но амбициозное заведение «Кавказскую Ривьеру». Открывшееся летом 1909 года, оно стало результатом совместного усилия государства и частного предпринимателя.
Инициатором идеи стал министр земледелия и государственных имуществ Алексей Ермолов, а реализовать её взялся московский коммерсант Антон Тарнопольский. Министерство выделило живописный участок на Хлудовской стороне, где уже в XIX веке обнаружили минеральные источники. Летом 1906 года на этом месте началось строительство.
В течение первого сезона курорта на берегу Чёрного моря возведены две четырёхэтажные гостиницы, театр, ресторан и кафе. Здания снабжены канализацией и электрическим освещением — редкость для того времени. На территории создали собственный водопад, который стал одной из изюминок курорта.
Название «Кавказская Ривьера» отсылает к знаменитой Французской Ривьере — «красивому взморью», как переводится слово «Riviera». Так предприниматели попытались подчеркнуть европейский уровень сервиса и природную привлекательность места.
Уже через год стало ясно, что двух гостиниц недостаточно, чтобы удовлетворить растущий спрос. К комплексу добавлен третий трехэтажный корпус, а вместе с ним и водолечебница, оборудованная ваннами, купальнями и медицинским инвентарём. Однако и этого оказалось мало: в 1912 году началось возведение ещё одной гостиницы. В итоге «Кавказская Ривьера» насчитывала четыре здания с общим числом 250 номеров.
1914 год ознаменовался преобразованием курорта в акционерное общество. Более 600 частных инвесторов приобрели акции, получив право пользования услугами здравницы. Такой капитал позволил проекту продолжать расширяться и модернизироваться.
После революции 1917 года на базе «Кавказской Ривьеры» открылся один из первых в Сочи санаториев, при этом сохранив прежнее название. С тех пор количество санаторных учреждений в приморском городе неуклонно росло: всё больше людей предпочитало отдыхать у тёплого моря, не покидая родных границ.
К сожалению, судьба родоначальницы санаторно‑курортного направления сложилась менее благополучно. В 1990‑х годах «Кавказская Ривьера» была приватизирована, и постепенно её инфраструктура пришла в упадок. В 1998 году здравница с территорией более 2,4 га официально перестала существовать, а её развалины несколько десятилетий «украшали» центральный пляж Сочи. Недавно остатки комплекса вновь вернули государству, и уже разрабатываются планы по возрождению исторической территории бывшего санатория.
Курорт «Кавказская Ривьера» (Фото: открытка 1900‑х годов, опубликованная Granbergs Konstindustri Aktiebolags Förlag, Стокгольм, Швеция, Общественное достояние)
