Как появился легендарный револьвер Кольта
О том, кто действительно придумал револьвер, до сих пор ходят разные версии. Одна из них приписывает изобретение самому Самуэлю Кольту (1814‑1862) — молодому американскому оружейнику, который, наблюдая за механизмом выбора якорного каната кабестана, увидел в нём основу будущей «легенды Дикого Запада».
Другая точка зрения ставит в центр истории Джона Пирсона, помощника Кольта, чьи разработки, по мнению некоторых историков, стали фундаментом для патентного документа. Третья версия связывает револьвер с английским изобретателем Чарльзом Ширком, который в 1830‑х годах, вдохновляясь барабанным ружьём Коллера и идеями французского оружейника Мариетта, предложил схему, позже ставшую известной как «Техас».
Какая бы из этих историй ни была ближе к правде, факт остаётся неизменным: 25 февраля 1836 г. Самуэль Кольт получил в США первый патент на шестизарядный револьвер калибра .45. Через десять дней после регистрации патента он открыл собственную мануфактуру.
Первое производство
Первая модель, названная по имени города Патерсон (где располагалась фабрика), вскоре получила более популярное прозвище «Техас» – так её стали называть жители одноимённого штата, где оружие быстро завоевало доверие. Простая, но надёжная конструкция и возможность почти мгновенно открыть огонь сделали револьвер «Техас» одним из самых востребованных видов ручного стрелкового оружия того времени.
Кризис и новые идеи
В 1842 года предприятие Кольта оказалось на грани банкротства. Изо всех сил пытаясь спасти дело, изобретатель переключился на разработку подводных мин, за что получил от Конгресса грант в размере 20 000 долларов.
Но уже в начале 1847 года всё изменилось. Капитан рейнджеров Сэмюэл Уокер, оценивший качество «Техаса», разместил у Кольта крупный заказ. Производство было возобновлено на фабрике Эли Уитнея в Уитней‑Уиле, штат Коннектикут.
Военные заказы и «Уокер пистол»
Война за независимость Техаса от Мексики (1845‑1846) создала постоянный спрос на быстрые и надёжные огнестрельные средства. Новая партия револьверов, поставленная рейнджерам, получила официальное название «Армейская модель 1847 года», а среди солдат её часто называли «Уокер пистол».
Наследие
В 1855 году Кольт открыл крупный оружейный завод в Хартфорде, штат Коннектикут. Именно там до сих пор работает Colt’s Manufacturing Company – один из самых известных брендов в истории огнестрельного оружия.
И хотя вокруг изобретения револьвера Кольта продолжаются споры, его имя навсегда связано с тем, как простая идея превратилась в символ американского фронтира.
