12 сентября 1959 года в 08 ч. 40 мин. с космодрома Байконур стартовала советская ракета «Восток‑Л». На её борту находилась автоматическая межпланетная станция (АМС) «Луна‑2», предназначенная для полёта к естественному спутнику Земли – Луне. На следующий день «Луна‑2» впервые в истории человечества «приземлилась» на лунную поверхность, но сделала это не мягко, а с огромной скоростью, буквально вонзившись в грунт.
Маршрут и место посадки
Аппарат вошёл в лунную орбиту над морем Ясности, между кратерами Аристилл, Архимед и Автолик. На месте удара были обнаружены два сферических вымпела, выполненных в виде футбольного мяча: пятиугольные пластины из нержавеющей стали, на одной стороне несущие герб СССР и надпись «СССР», а на другой – «СССР. Сентябрь 1959».
Технические особенности
«Луна‑2» не имела собственных двигателей коррекции траектории, поэтому её путь полностью зависел от точности стартовой ракеты. На борту находилось научное оборудование: сцинтилляционные и Гейгеровские счётчики, магнитометры, детекторы микрометеоритов. Именно благодаря этим инструментам была впервые зафиксирована часть солнечного ветра, что стало одним из главных научных достижений миссии.
Как фиксировалась посадка
Момент «встречи» с Луной был зафиксирован как советскими, так и зарубежными обсерваториями. Одна из фотоснимков запечатлела поднимающееся пылевое облако, образовавшееся после столкновения аппарата с поверхность. Сразу после этого радиосвязь с аппаратом оборвалась, что свидетельствовало о полном разрушении станции.
Значение для советской космической программы
Успех «Луна‑2» стал важным этапом в реализации советской программы исследования Луны. Под руководством Сергея Королёва в стране создалась сеть предприятий, обеспечивающих работу ракетно‑космического комплекса. В ОКБ Сергея Лавочкина накоплен опыт разработки управляемых ракет и систем управления беспилотными летательными аппаратами, а в КБ Владимира Челомея к середине 1960‑х годов был построен тяжёлый носитель «Протон». Появление в фирме Лавочкина конструктора Сергея Бабакина завершило формирование технологической базы, необходимой для дальнейшего «покорения» Луны.
Таким образом, «Луна‑2» не только отметилась в истории как первый аппарат, достигший лунной поверхности, но и проложила путь к более сложным миссиям, в конечном итоге приведшим к высадке человека на Луну.
