Как появился проект
В 1710‑х годах Петр I задумал построить летнюю резиденцию, сравнимую по роскоши с французским Версалем. Царь выбрал берег Финского залива, неподалёку от только что возводимого Санкт‑Петербурга. Местность привлекла его особой гидрологией: на её просторах находились несколько озёр, подпитываемых подземными источниками.
Два столетия строительства
Работы над дворцово‑парковым комплексом продолжались почти 200 лет. За их реализацию привлекались известные мастера: Жан‑Луи Леблон, Николя Микетти, Михаил Земцов, Филиппо Растрелли, Юлиус Фельтен, Александр Штакеншнейдер. Благодаря их вкладу небольшие дворцы — Монплезир, Марли, павильон Эрмитажа и другие — превратились в «столицу фонтанов», став жемчужиной мировой архитектуры.
Появление фонтанов
20 августа 1721 г. в Петергофе были запущены первые фонтанные каскады. Официальное открытие летней резиденции императоров состоялось через два года. В 1735 г. в центре ковша начали возводить фонтан «Самсон». Изначально Петр планировал разместить вдоль Морского канала 22 фонтана, каждый из которых должен был воплощать сюжет басни Эзопа. Позднее концепцию изменили, превратив фонтанные установки в вазообразные конструкции.
К середине XIX века (1854–1860 гг.) изношенные вазы были сняты, а вместо них возникло 14 больших фонтанных бассейнов. Их мощные струи образуют хрустальную колоннаду, ведущую к величественному Большому каскаду.
Петергоф сегодня
Современный Петергоф — это открытый музей под открытым небом, где размещаются десять музеев и три парка: Верхний, Нижний и Александрийский. В Верхнем саду и Нижнем парке работают три каскада и 173 фонтана, а Морской канал, облицованный гранитом и украшенный золотыми маскаронами, считается одной из главных достопримечательностей.
Признание мирового значения
В 1990 году Петергоф и его дворцово‑парковые ансамбли были внесены в список культурного наследия ЮНЕСКО, закрепив за ними статус уникального памятника, привлекающего миллионы гостей со всего мира.
