Синод — это собрание представителей христианской Церкви, которое принимает решения по вопросам вероучения, нравственной жизни, организации, управления и дисциплины общины. Изначально такие встречи проводили епископы, и в католицизме и православии термин сохраняет именно это значение.
В русском контексте слово «синод» обычно обозначает постоянный совет старших (иногда всех) епископов, контролирующий деятельность определённого поместного православного церкви.
Первый постоянный синод в России
Первым постоянно действующим синодом в Русской Церкви стал Святейший Правительствующий Синод, созданный Петром I как государственный орган церковного управления.
25 февраля 1721 г. (по новому стилю 14 февраля) Феофан Прокопович — высокий церковный деятель, писатель и надёжный соратник императора — опубликовал «Духовный регламент», подготовленный по указанию царя. Документ упразднял патриаршество, введённое в 1589 г., и вводил Духовную коллегию (синод) как высший управленческий орган Церкви, возглавляемый обер‑прокурором, подчиняющимся непосредственно монарху.
Таким образом, синод стал своего рода «церковным министерством», аналогичным тем государственным коллегиям, которые Пётр I создал три года ранее для управления внешними, военными и торговыми делами страны.
Период без патриарха
После упразднения патриаршества Русская Православная церковь оставалась без главы почти два века. Переломный момент наступил 18 ноября 1917 г., когда на Всероссийском поместном соборе в Москве, созванном при поддержке Временного правительства, был избран патриарх Московский и всея Руси — Тихон.
Современный статус синода
В конце 1917 года Всероссийский поместный собор учредил Священный Синод, который до сих пор сохраняет функции высшего управленческого органа Русской Православной Церкви в межсоборный период (с 2000 года — в промежутке между Архиерейскими соборами).
Таким образом, синод прошёл путь от епископского совета до государственного института, а затем вновь стал центральным органом церковного управления, сохраняя свою роль в современной жизни Русской Православной Церкви.
