Орден Святого апостола Андрея Первозванного
Самый старый орден России, высшая награда императорской России — Орден Святого апостола Андрея Первозванного, покровителя страны и мореплавания. По данным историков, его учредителем стал Пётр I, а дата основания традиционно фиксируется 1698 годом.
Первым получившим орден был дипломат Фёдор Головин; торжественная вручательная церемония прошла 20 марта 1699 года.
Формат награды
Орден никогда не делился на степени и классы. По статуту 1797 года за выдающиеся заслуги орден мог быть украшен бриллиантами, однако ранее самовольно добавленные драгоценные камни носить запрещалось.
Мотто ордена — «За веру и верность». Его эмблема представляет собой андреевский крест, покрытый синей эмалью и несущий образ святого. На концах креста выгравированы латинские буквы SAPR (Sanctus Andreas Patronus Russiae — «Святой Андрей, покровитель России»).
Эволюция внешнего вида
При Петре I орденная звезда имела восемь лучей, а в центральном медальоне сочетались крест и изображение святого. С 1800 года на фоне двуглавого орла появился только крест без фигурного изображения.
После 1855 года между орденами за военные и гражданские заслуги стали различать: к военным наградам добавлялись мечи, а в особо торжественных случаях к ордену прилагалась нагрудная цепь. Обычное ношение осуществлялось на правом плече на голубой шелковой ленте; звезда размещалась слева на груди.
Шотландское влияние
Святой Андрей также считается покровителем Шотландии. Вероятно, именно этот факт стал причиной того, что первый российский орден был создан по образцу старинного шотландского ордена Чертополоха, о котором Пётр I узнал во время своего визита в Великобританию.
