Битва при Престоне — заключительный акт Второй гражданской войны
17 августа 1648 г. — в разгар Второй гражданской войны в Англии разгорелось решающее столкновение, получившее название битва при Престоне. На поле боя встретились войска революционного генерала Оливера Кромвеля и объединённые силы англо‑шотландских роялистов под предводительством герцога Гамильтона и графа Лангдейла.
Как началось сражение
Утром 17 августа авангард парламентской армии бросил вызов корпусу Лангдейла. Несмотря на ожесточённое сопротивление, роялистские войска были быстро смяты и вынуждены отступить в город Престон, где вскоре сдались под власть Кромвеля.
Тем временем Гамильтон, осознав, что его армия может быть атакована с тыла, принял решение не спешить на помощь Лангдейлу. Он продолжил быстрый марш на юг, пересёк реку Риббл и занял укреплённую позицию на холме Уолтон‑Холл.
Ход боевых действий
Захватив Престон, Кромвель развёрнул свои силы в сторону отступающей армии Гамильтона. Для роялистов поражение оказалось катастрофическим: около 10 тысяч солдат попали в плен, остальные, преследуемые войсками Кромвеля, бросились на север.
19 августа недалеко от Уоррингтона Кромвель догнал отступающих противников и полностью разгромил их пехоту. Через несколько дней, 25 августа, Гамильтон, Лангдейл и Миддлтон были взяты в плен английской армией.
Итоги и последствия
После захвата Престона остатки роялистских оплотов — Колчестер, Карлайл и Понтефракт — тоже пали под натиском индепендентской армии. Разгром роялистов ознаменовал завершение Второй гражданской войны и открыл путь к укреплению власти Оливера Кромвеля и его сторонников.
Парламент был распущен, а 30 января 1649 г. на троне оказался казнённый король Карл I. На территории Англии установилась первая в её истории республика.
