Первое европейское прибытие
13 декабря 1642 года на острове, который сегодня называют Южным, высадились первые европейцы. Их возглавлял голландский мореплаватель Абел Тасман (Abel Tasman, 1603 — 1659). Именно здесь экипаж впервые столкнулся с маори — коренными жителями Новой Зеландии. Столкновение закончилось кроваво: маори напали на высадившихся, убив несколько матросов, после чего отступили в лес. Тасман назвал эту бухту «Бухтой убийц», а сегодня она известна как залив Голден‑Бей.
Джеймс Кук и закрепление претензий
Спустя почти сто лет на новозеландские берега пришёл британский исследователь Джеймс Кук. Осенью 1769 года его команда высадилась на северном побережье, провозгласив земли собственностью короля Георга III и нанесла их контур на карту. В последующие десятилетия к островам начали стекаться китобойные и тюленьи судна, а в 1814 году прибули первые христианские миссионеры.
Договор Вайтанги и колониальный статус
6 февраля 1840 года вождям маори из племени, жившего у реки Вайтанга, был предложен договор с Великобританией. По его условиям маори «уступали» английской королеве все права и полномочия суверенитета. С этого момента Новая Зеландия стала британской колонией. В 1907 году она получила статус самоуправляющегося доминиона, а в 1931 году обрела полную автономию во внешних и внутренних делах.
Современное государство
Сегодня Новая Зеландия — независимая страна, входящая в Содружество наций. Политический строй сочетает конституционную монархию и парламентскую демократию. Формальным главой государства остаётся монарх Великобритании, а её интересы в стране представляет генерал‑губернатор.
Государственная символика
На государственном флаге изображены четыре красные звезды созвездия Южного Креста на тёмно‑синем поле, а в левом верхнем углу размещён британский Юнион Джек. Национальный герб представляет собой щит, увенчанный короной, по бокам которого стоят маорийский вождь и европейская женщина — символы единения двух культур, лежащих в основе новозеландского общества.
