16 июля 1957 года в ливерпульском пригороде Вултон на школьном празднике судьба свела двух подростков: 16‑летнего Джона Леннона и 15‑летнего Пола Маккартни. Оказавшись рядом, они сразу начали писать свои первые песни, а к их творчеству вскоре присоединился гитарист Джордж Харрисон. В 1962 году к компании прибыл ударник Ринго Старр, и четверка официально оформилась.
Молодые музыканты назвали свой коллектив The Beatles («Жуки») и, как многие ливерпульские группы того времени, начали выступать в небольших клубах города. Их первый менеджер — молодой продавец пластинок Брайан Эпстайн — в 1961 году предложил им сменить кожаные куртки на строгие костюмы, тем самым создав новый образ, который позже стал визитной карточкой группы.
Прорыв произошёл после выступления в лондонском эстрадном театре «Палладиум» в 1963 году. С этого момента «Битлз» завоевали внимание всей Великобритании, а их появление на американском телевидении в 1964 году превратило их в международных кумиров.
В 1967 году вышел альбом «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band», который окончательно доказал, что «Битлз» — не просто мода, а настоящая музыкальная сила. Экспериментируя с элементами классической, восточной и электронной музыки, они придали поп‑культуре новый, более исследовательский характер и привлекли к своей аудитории не только подростков, но и молодых интеллектуалов, предпринимателей и творческих людей.
Последний студийный релиз группы — «Let It Be» (рус. «Пусть будет так») — вышел в 1970 году. В том же году ансамбль официально распался, и каждый из его участников отправился по своему пути. Джон Леннон начал сольную карьеру, выпустив несколько альбомов совместно со своей супругой, художницей Йоко Оно. Трагически его жизнь оборвалась в 1980 году, когда в Нью‑Йорке его застрелил один из фанатов.
Пол Маккартни продолжает активно заниматься музыкой, записывая новые альбомы и выступая на сценах по всему миру. По состоянию на сегодняшний день он входит в десятку самых состоятельных музыкантов планеты, подтверждая, что наследие «Битлз» живёт и развивается уже более полувека.
