1 марта 1954 года США detonated a hydrogen bomb on the Bikini Atoll, part of the Marshall Islands. Взрыв имел мощность, сравнимую с тысячей атомных бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки. Случайными жертвами стали экипажи нескольких японских рыболовных шхун, получившие смертельную дозу радиации и погибшие вскоре после контакта с осадками.
Ударная волна и радиоактивный дождь вызвали тревогу не только за пределами Тихого океана, но и в самом США. Среди тех, кто открыто выступил против дальнейших термоядерных испытаний, был известный английский математик‑философ Бертран Рассел, лауреат Нобелевской премии. Его позицию поддержали такие выдающиеся учёные, как Альберт Эйнштейн и Фредерик Жолио‑Кюри.
7‑10 июля 1957 года в канадском поселке Пагуош (англ. Pugwash) при содействии американского промышленника Сайруса Итона прошла первая в истории конференция учёных, где обсуждались глобальные политические риски, в частности угроза ядерной войны. На встрече присутствовали 22 известных специалиста из десяти стран, среди них представители СССР и США.
Эта небольшая, но решительная инициатива дала старт Пагуашскому движению — международной кампании за разоружение и контроль над вооружениями. С 1957 года конференции Пагуаш проводились один‑два раза в год; с 2007 года их график перешёл на двухлетний цикл, а в промежутках между заседаниями организовывались тематические встречи, симпозиумы и семинары по всему миру.
Сегодня участники Пагуаша — советники правительств, ведущие академики, высокопоставленные военные и дипломаты — продолжают обмениваться идеями и разрабатывать альтернативные подходы к снижению международной напряжённости. Их авторитет в собственных странах позволяет быстро внедрять выработанные предложения в официальную политику. За всё это движение получило высшую награду — в 1995 году Пагуашским конференциям была вручена Нобелевская премия мира.
