Калифорний — элемент, открытый в Беркли
17 марта 1950 года в Калифорнийском университете в Беркли (США) учёные впервые синтезировали новый радиоактивный элемент, получивший в периодической таблице номер 98 и обозначение Cf (Californium). Как отмечали его создатели, название символизировало то же самое препятствие, которое стояло перед первыми поселенцами, пытавшимися добраться до Калифорнии — трудность открытия элемента была сравнима с их путешествием.
Элемент был получен в сравнительно больших количествах лишь после длительного облучения плутония в реакторах. На сегодняшний день в мире существует лишь несколько граммов калифорния, а его свойства делают его чрезвычайно ценным и одновременно опасным материалом.
Что стоит знать о калифорнии
- Летучесть и полиморфизм – металл обладает высокой летучестью и существует в двух полиморфных модификациях.
- Стоимость – по оценкам экспертов, один грамм калифорния может стоить более 30 млн долларов, что делает его одним из самых дорогих металлов в мире.
- Радиотоксичность – несмотря на благородный холодный блеск, калифорний смертельно опасен для человека из‑за своей радиоактивности.
Применение
Несмотря на опасность, элемент нашёл нишу в нескольких высокотехнологичных областях:
- Медицина – используется в терапии некоторых заболеваний, где требуются мощные нейтронные лучи.
- Нейтронные источники – калифорний служит базой для создания компактных, но чрезвычайно мощных нейтронных генераторов.
- Металлургия и химическая промышленность – применяется в специализированных процессах, где необходимы уникальные реактивные свойства.
- Детекторы – входит в состав различных измерительных приборов, способных фиксировать радиацию и другие физические параметры.
Таким образом, калифорний остаётся редким, дорогим и потенциально смертельно опасным материалом, но его уникальные свойства позволяют использовать его в самых требовательных технологических и медицинских решениях.
