Манеж: от императорского павильона до современного культурного центра
12 декабря 1817 года в Москве открыли грандиозный Манеж — здание, возведённое за полгода по проекту известного инженера‑механика, генерал‑лейтенанта Августина Бетанкура, испанца на русской службе и потомка средневековых правителей Канарских островов.
Император Александр I хотел иметь в столице «зал», под сводами которого мог бы разместиться полк в 2000 человек для учений и просмотрa. Бетанкур справился с задачей, создав уникальную деревянную стропильную систему; тогда Манеж стал одним из самых широких помещений в мире.
С годами под сводами начали проводиться выставки, концерты и светские гуляния. В 1867 году Хектор Берлиоз совместно с Николаем Рубинштейном дирижировал оркестром и хором из 500 человек перед 12 тысячами зрителей.
После революции 1917 года здание использовалось как гараж для правительственных автомобилей. После смерти Иосифа Сталина Манеж был возвращён городу.
1 декабря 1962 года в нём прошла выставка авангардистов «Новая реальность». Посетив её, Никита Хрущёв резко раскритиковал представленные работы, заявив: «Нашему народу такое не нужно!». Его реакция стала лакмусовой бумажкой для начала масштабной кампании против абстракционизма и формализма в СССР.
С 1967 года в Манежe регулярно устраивались выставки крупнейших советских и российских художников, ярмарки и другие культурные события. В 1990‑е годы в здании разместилась ярмарка авангардного искусства «ART‑MIF», а в 1996 году открылся проект «АРТ‑Манеж». В первые годы XXI века под руководством мэра Юрия Лужкова в стенах Манежа проходили всероссийские ярмарки мёда.
Ночь на 15 марта 2004 года обернулась пожаром, уничтожившим здание. Уже в марте 2005 года восстановленный Манеж открыл свои двери. Первым вернисажем после реконструкции стала выставка художника Сергея Андрияки и его учеников.
После реставрации в комплекс был добавлен подземный уровень, что расширило как хозяйственные, так и выставочные площади. Сегодня на площадках музейно‑выставочного объединения проходят разнообразные выставки, концерты, перформансы и лекционные курсы, превращая Манеж в живой центр культурной жизни столицы.
