Вестминстерское аббатство — готический храм, расположенный в Вестминстере, к западу от Вестминстерского дворца. На протяжении веков оно служит традиционным местом коронаций британских монархов, а рядом с ним находятся их захоронения.
Особый статус храму придаёт Уголок поэтов – здесь покоятся такие выдающиеся литераторы, как Джеффри Чосер, Сэмюэль Джонсон, Альфред Теннисон, Роберт Браунинг, Чарльз Диккенс и многие другие. Аббатство также считается центром и резиденцией английского парламента, объединяя в себе историческое, культурное и художественное наследие столицы.
Готические башни, изящные арки и ажурные конструкции делают Вестминстер один из ярчайших образцов средневековой церковной архитектуры. Для британцев же оно гораздо больше, чем просто здание — это национальное святилище, символ того, за что они боролись и продолжают бороться. Вместе с соседней церковью Святой Маргариты аббатство входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Начало строительства
Строительство началось в 1052 году по указу английского короля Эдуарда Исповедника. Папа Римский дал согласие, чтобы пожилой монарх, вместо паломничества в Рим, воздвиг монастырь в честь Святого Петра. Эдуард придавал большое значение пропаганде христианских добродетелей и аскетизму, поэтому воздвигнутый им храм, освящённый в 1065 году, стал ядром будущего аббатства.
Коронация и канонизация
4 января 1066 года Эдуард Исповедник скончался, а уже 28 февраля того же года Вестминстерское аббатство было официально открыто. За свою роль в распространении христианских идеалов Эдуард был позже канонизирован. Сегодня его почитают как святого в римско‑католической церкви и как местночтимого святого в Сурожской епархии Русской православной церкви.
В течение почти тысячелетней истории аббатство сохраняет свою двойную функцию — священного места для королевских церемоний и культурного хранилища, где находятся останки самых ярких умов английской литературы. Оно остаётся живым напоминанием о том, как история, вера и искусство могут сплетаться в одном каменном сердце Лондона.
