Как «Эпос о Гильгамеше» предвосхитил библейский потоп
3 декабря 1872 года сотрудник Британского музея Джордж Смит, гравер‑типограф по меди и признанный специалист по ассирийской клинописи, выступил перед членами Лондонского общества библейской археологии. На собрании он сообщил о сенсационном открытии: в результате расшифровки глиняных табличек, найденных в руинах древнего города Ниневии, ему удалось прочитать отрывок из шумерского «Эпоса о Гильгамеше», где описывается начало легенды о Всемирном потопе. Текст почти совпадает с библейским рассказом, но старше его примерно на семьсот лет.
Что такое «Эпос о Гильгамеше»
- Возраст – один из самых древних сохранившихся литературных памятников, датируемый XVIII–XVII вв. до н. э.
- Язык – написан на аккадском, но основан на шумерских преданиях, которые передавались устно в течение полутора тысячелетий.
- Объём – самая крупная клинописная поэма: 12 шестиколоночных табличек, около 3000 стихов, датированных VII в. до н. э.
- Значение – считается шедевром древневосточной литературы и важнейшим источником для изучения мифологии, истории и культуры Месопотамии.
Самая полная версия «Эпоса» была обнаружена в середине XIX в. в библиотеке царя Ашшурбанипала в Ниневии.
Экспедиции Джорджа Смита
| Дата | Событие |
|---|---|
| Январь 1873 | Эдвин Арнольд, главный редактор The Daily Telegraph, профинансировал первую поездку Смита в Ниневию. Цель – отыскать недостающие фрагменты потопного мифа. Смит вернулся с найденным эпосом и рядом табличек, содержащих хронологию вавилонских династий. |
| Ноябрь 1873 | Британский музей выделил средства на вторую экспедицию. Смит продолжил раскопки на городище Коюнджик, где были обнаружены дополнительные фрагменты клинописных текстов. |
| 1876 | Третья миссия в остатки библиотеки Ашшурбанипала. В деревне Икисджи, к северу от Халеба, Смит тяжело заболел дизентерией и скончался в Халебе. |
Последствия и память
После смерти Джорджа Смита королева Виктория обеспечила его вдове и детям ежегодной пенсией в размере 150 фунтов. Его работа не только открыла миру древний эпос, но и поставила под сомнение традиционные представления о датировке библейского потопа, доказав, что мифологический мотив существовал в Месопотамии задолго до появления еврейского текста.
Эпоха открытий, когда глиняные таблички из песков Месопотамии стали мостом между древними легендами и современной наукой, навсегда изменила понимание истории человечества.
