Мать Тереза покинула обитель Лорето, чтобы служить беднейшим из Калькутты

«Мы не делаем ничего великого. Мы делаем мало, но с великой любовью» — Мать Тереза

В 1929 году албанка Агнесса Гонджа Бояджиу, завершив миссионерские курсы в Ирландии, отправилась служить в Индию. Два года спустя, приняв постриг, она выбрала имя Тереза в честь французской кармелитки Терезы из Лизье, известной своей добротой и милосердием.

Монастырь Лореток, где она вначале жила, предлагал уединение, но располагался в непосредственной близости к кхальским трущобам Калькутты. Поездка в приют Дарджилинга в 1946 году стала для монахини поворотным моментом: ощутив «призыв свыше», она в 1948 году покинула обитель. Позже она вспоминала: «Я должна была покинуть монастырь и жить среди бедных, помогая им».

С каждым годом известность Терезы росла. С помощью собранных пожертвований были открыты приют для брошенных детей, лепрозорий, дом для пожилых и мастерская для безработных. После десятилетия работы в Калькутте ей было разрешено расширять миссию за пределы города. Так появились центры в Венесуэле (1965), на Шри‑Ланке (1967), в Риме и Танзании (1968) и на Кубе (1986).

За свою деятельность Тереза получила ряд престижных наград: в 1964 году — премию имени Джавахарлала Неру, в 1966 году — Ватиканскую премию мира, а в 1979 году её удостоили Нобелевской премии мира.

Не обошлось и без критики. Мать Тереза открыто выступала против абортов и методов контроля рождаемости, считая их «величайшей угрозой миру», ведь «это настоящая война, убийство, совершаемое матерью». Она также осуждала феминизм, особенно в индийском контексте, призывая женщин строить крепкие семьи и «давать мужчинам делать то, к чему они лучше приспособлены».

В 2003 году церковь признала её блаженной, а в 2016 году — канонизировала, официально включив Мать Терезу в список святых.