Как «молния» прошла путь от изобретения к мировому феномену
Первый прототип застёжки‑молнии появился в руках американского инженера Уиткомба Лео Джадсона (1843–1909). Всё началось с простого, но болезненного запроса: его друг, страдающий от болей в спине, с трудом наклонялся, чтобы шнуровать ботинки, и попросил Джадсона придумать устройство, которым можно было бы застёгивать обувь одной рукой. За этим желанием последовали двенадцать патентных заявок.
В 1891 году Джадсон запатентовал конструкцию из двух цепочек, на которых чередовались маленькие крючки и петельки. Сцепление происходило при помощи «ключика‑язычка». 7 ноября 1891 года патент был оформлен под названием «застёжка для обуви», а 31 марта 1893 года изобретение было представлено публике под именем «молния».
Несмотря на то, что новая застёжка действительно ускоряла процесс надевания сапог, она долго не находила отклика у покупателей. Пользоваться «молнией» оказалось непросто – к ней прилагалась двухстраничная инструкция. К тому же производство было дорогостоящим: стоимость одной такой застёжки часто превышала цену целой юбки или пары брюк.
Переломный момент наступил спустя почти два десятилетия, когда к делу подключился шведский инженер Гидеон Сундбек. Он сделал молнию тоньше, гибче и надёжнее, увеличив количество зубцов и улучшив их форму, после чего запатентовал улучшенную версию. В 1923 году Бертан Рок, глава крупной обувной компании, выбрал новинку для новой линии резиновых галош – и «молния» наконец‑то вышла в массовое производство.
В 1930‑е годы молния стала своего рода символом сексуальной свободы: благодаря ей одежда снималась в разы быстрее. Тем не менее для многих женщин того времени такой аксессуар считался неприличным, поскольку подчёркивал лёгкомысленность и доступность их гардероба.
Сегодня более половины всех молний в мире производит японская компания YKK, основанная в 1934 году. Крупнейшими производственными центрами являются также Бангладеш, Индия и Китай. Интересный рекорд принадлежит Нидерландам: в 1989 году там создали самую длинную молнию длиной 2 851 метр.
