Средневековые корни
Первые государственные эмблемы в России появились в тот же период, когда в Европе стали оформляться гербы княжеств и королевств. На печати Ивана III, датируемой 1497 годом, уже можно увидеть два символа, которые позже станут основой российского герба: двуглавый орёл и образ святого Георгия — покровителя киевских князей. На той печати оба изображения располагались по бокам, почти как равные партнёры.
От Ивана III к императорским символам
С начала XVI века орёл постепенно вытеснял Георгия и становится главной составляющей герба. По мере укрепления царской власти к орлу добавлялись новые атрибуты: в лапах он стал держать скипетр и державу — традиционные регалии монархической власти, принятые во всех европейских государствах. К концу XVII века образ орла уже полностью оформлен в виде императорского знака, а всадник‑святой Георгий превратился в декоративный элемент, появляющийся лишь в некоторых вариантов герба.
Герб менялся при каждом сильном правителе: у Ивана Грозного, Михаила Фёдоровича, Петра I, Павла I, Александра I и Николая I вносились свои штрихи, но основной смысл — двойная глава орла, держащего регалии — оставался неизменным.
Геральдическая реформа Александра II
Настоящий перелом в истории российского герба произошёл в 1855‑1857 годах, когда император Александр II поручил Сенату создать специальное Гербовое отделение под руководством барона Б. Кене. Комиссия разработала целую систему государственных эмблем:
- Большой герб — использовался в официальных документах и на монетах;
- Средний герб — применялся на печатях и некоторых государственных атрибутах;
- Малый герб — появлялся на флагах и в менее формальных ситуациях.
Кене привёл рисунок орла и образ святого Георгия в соответствие с общепринятыми нормами европейской монархической геральдики, а также оформил «Подробные описания государственного герба, государственной печати и гербов членов Императорского дома», утверждённые 23 апреля 1857 года. В мае того же года Сенат издал указ, фиксирующий новые гербы и правила их использования — они просуществовали без существенных изменений до 1917 года.
Советская эпоха: исчезновение старых символов
Декрет ВЦИК и СНК «Об уничтожении сословий и гражданских чинов» (1917) полностью упразднил прежние государственные знаки: ордена, флаги и, конечно, герб. Двуглавый орёл исчез из официального герба России, уступив место новым советским символам.
Возрождение двуглавого орла
После распада СССР в 1993 году Президент России издал указ о введении нового государственного герба. Дизайн вновь опирался на образ двуглавого орла, но был выполнен по мотивам имперского герба XIX века, разработанного бароном Кене. Таким образом, спустя более полвека герб России вернулся к своим историческим корням, символизируя единство и могущество страны.
