15 июня 1565 года — 17‑летний сын бедного полкового знаменосца Филиппо Бруно (по имени Джордано) поступил в доминиканский монастырь в Неаполе, где талантливым юношам предлагали бесплатное образование.
Став монахом, Джордано Бруно сразу бросился в мир науки. Его интеллектуальная жажда и быстрый прогресс привлекли к нему внимание учёных со всей Европы, и в короткие годы имя Бруно стало известным за пределами Италии.
Но его сомнения в католических догматах — о пресуществлении и непорочном зачатии Девы Марии — не прошли незамеченными. Монастырское руководство начало проверять его занятия, и, предвидя неблагоприятный исход, Бруно бросил Неаполь, сначала отправившись в Рим, а затем в северную часть Италии. Живя за счёт преподавательской деятельности, он скитался по континенту, не задерживаясь надолго в одном месте.
В Лондоне он выпустил ряд трактатов, в которых развивал идеи своего предшественника Николая Коперника, в том числе знаменитый «О бесконечности вселенной и мирах». Несмотря на покровительство английских властей, учёного вновь заставила покинуть страну — сначала он отправился во Францию, а затем в Германию, где ему также запретили читать лекции.
1591 год. Бруно принял приглашение венецианского магната Джованни Мочениго и переехал в Венецию. Их сотрудничество оказалось недолговечным: Мочениго стал подавать доносы венецианскому инквизитору, обвиняя Бруно в ереси. Среди предъявленных ему обвинений — учение о вечности мира и существовании множества миров, идея о переселении душ, отрицающая божественное возмездие за грехи, а также сомнения в том, что вера человека может иметь какие‑либо заслуги перед Богом.
Вскоре философ был арестован и помещён в тюрьму. Инквизиторы, не сумевшие заставить его отречься от своих взглядов, передали дело в Рим. После семи лет заключения, в течение которых ему неоднократно предлагали «исправить» свою позицию, 17 февраля 1600 года Джордано Бруно был приговорён к смерти на костре. Его книги попали в Индекс запрещённых книг, а имя навсегда осталось символом борьбы за свободу мысли.
