5 апреля 1991 года в рядах 234‑го гвардейского Проскуровского смешанного авиаполка появилась новая единица – авиационная группа высшего пилотажа «Русские Витязи». С тех пор эта команда стала неотъемлемой частью большинства парадов, торжественных мероприятий и международных авиасалонов, где её зрелищные полёты неизменно привлекают внимание публики.
Как всё начиналось
В конце 1980‑х годов в Подмосковье, на аэродроме Кубинка, готовились к масштабной реорганизации 234‑го гвардейского проскуровского смешанного авиаполка. План был прост: превратить полк в Центр показа авиационной техники. На базе трёх эскадрилий полка в 1991 году сформировали три пилотажные группы — «Русские Витязи», «Стрижи» и «Небесные гусары». Каждая из них получила свою специализацию и набор самолётов, соответствующий текущему вооружению ВКС.
Техника, на которой летает «Русские Витязи»
Главным отличием советских и российских пилотов‑испытателей является использование в высшем пилотаже именно тех самолётов, которые находятся на вооружении. Для «Русских Витязей» это значит работа на модификациях тяжёлых многоцелевых истребителей Су‑27. С 2016 года к их арсеналу присоединился Су‑30, а в 2019‑2020 годах – современный Су‑35С. Все они относятся к числу всепогодных истребителей, обслуживаемых Воздушно‑космическими силами РФ.
Самолёты группы несут характерный окрас в виде российского триколора, а эмблема группы подчёркивает её национальную принадлежность. Такой подход позволяет продемонстрировать не только мастерство пилотов, но и реальные возможности техники, которую ежедневно используют летчики ВКС.
Достижения и рекорды
За более чем тридцатилетнюю историю «Русские Витязи» успели побывать на множестве международных авиасалонов, представляя Россию, её вооружённые силы и оборонно‑промышленный комплекс. Группа выполняет полный набор фигур высшего пилотажа, а с середины 2000‑х годов начала совместные выступления с пилотажной группой «Стрижи», использующей истребители МиГ‑29. Совместный полёт стал мировым рекордом в авиации: впервые в истории показали синхронные фигуры высшего пилотажа, выполненные двумя разными типами самолётов.
Переименования и новые задачи
1 декабря 1992 года 234‑й гвардейский смешанный авиаполк был переименован в 237‑й гвардейский Проскуровский Краснознамённый орденов Кутузова и Александра Невского Центр показа авиационной техники. В 1993 году полк получил имя трижды Героя Советского Союза Ивана Кожедуба – знаменитого асa Великой Отечественной войны.
С 2010 года «Русские Витязи» стали составной частью 4‑го Центра боевого применения и переучивания летного состава ВКС. Помимо представительских выступлений, пилоты группы активно участвуют в подготовке российских летчиков, передавая им навыки высшего пилотажа и оттачивая тактико‑технические приёмы, применимые в реальных боевых условиях.
Итоги
Год за годом «Русские Витязи» подтверждают, что высший пилотаж – это не только зрелищное шоу, но и важный инструмент демонстрации потенциала отечественной авиации. Их полёты вдохновляют, а профессионализм пилотов служит примером для новых поколений летчиков ВКС. И в этот особенный день, 5 апреля, вся страна может по‑новому оценить заслуги группы, которая уже более трёх десятилетий поднимает российскую авиацию на высоту международного признания.
