Американские врачи призвали конгресс обязать сигаретные компании писать на пачках предупреждение об опасности для здоровья

От первого взгляда к глобальному феномену

Во время первой экспедиции в Новый Свет Христофор Колумб впервые увидел, как коренные жители Америки курят табак. Уже в конце XV в. один из членов его экспедиции — монах Пане — привёз в Европу семена этого растения. Сначала табак выращивали как декоративный куст, но уже вскоре начали использовать его листья для курения. К концу XVI – началу XVII в. курение превратилось в модный аксессуар, а потом быстро распространилось из Европы на остальные континенты.

В Средней Азии и на Востоке табак употребляли иначе: листы клали под язык или за щеку, а из высушенных листьев готовили нюхательный порошок.

Что происходит в организме

Дым табака насыщен алкалоидами — никотином и гармином. В сочетании они действуют как стимулятор центральной нервной системы: вызывают лёгкую эйфорию, временно снимают усталость, сонливость и вялость, повышают работоспособность и концентрацию.

Но медицинские исследования однозначно связывают курение с тяжёлым набором заболеваний: рак лёгких, эмфизема, болезни сердечно‑сосудистой системы и множество других проблем со здоровьем.

Статистика смертей

• По данным ВОЗ, за весь XX век табакокурение унесло 100 млн жизней по всему миру.
• Прогнозы на XXI век говорят о том, что число погибших превысит миллиард человек.

Зависимость от никотина и постоянное воздействие дыма делают курение опасным как для самого курильщика, так и для окружающих — так называемый пассивный дым поражает здоровье людей, находящихся рядом.

Исторические попытки ограничить курение

• Дореволюционная Россия воспринимала табак как «дьявольское зелье». За курение полагалось суровое наказание — вырывание ноздрей.
• Третий рейх впервые провёл систематическое исследование влияния табака на здоровье и запустил государственную программу борьбы с курением.
• 18 января 1964 года группа американских врачей обратилась к Конгрессу с требованием обязать табачные компании размещать на упаковках предупреждения о вреде. Полвека спустя надписи стали обязательными, но сами по себе они не смогли сильно сократить количество курильщиков.

Сегодня большинство стран дополняют текстовые предупреждения графическими изображениями — сцены болезней, разлагающихся лёгких, предупреждения о риске для близких. Такие визуальные «шок‑картинки» направлены на то, чтобы заставить задуматься о необходимости бросить курить.

Что делается сейчас

Антитабачные кампании сочетают законодательные меры (запреты курения в общественных местах, повышение акцизов) и просветительскую работу (информирование о последствиях, программы помощи в отказе от никотина). Несмотря на то, что борьба с курением ведётся уже полвека, каждый новый шаг — будь то более строгие ограничения или новые методы поддержки бросающих — приближает общество к цели: сократить миллионы лишних смертей, связанных с табаком.