Как родилась премия, названная в честь Нобеля
27 ноября 1895 года в Париже шведский химик, инженер и изобретатель динамита Альфред Нобель (1833 — 1896) подписал последнюю версию своего завещания. По его воле почти всё состояние должно было стать фондом, который ежегодно будет награждать выдающихся первооткрывателей в областях физики, химии, физиологии / медицины, литературы и, отдельно, тех, кто вносит наибольший вклад в мир. Премии по науке и литературе планировалось вручать в Швеции, а мирную — в Норвегии. С этого момента началась история Нобелевской премии; стартовый капитал фонда составил 31 млн. шведских крон.
Ошибочный некролог и задумка о наследии
Идея учредить премию пришла к Нобелю неожиданно. В 1888 году во французской прессе появился по ошибке некролог под заголовком «Торговец смертью мертв», где описывали самого Нобеля как человека, «продающего смерть». Статья заставила его задуматься, как же его запомнит потомство. В результате Нобель составил завещание, в котором указал, что всё его движимое и недвижимое имущество должно быть превращено в ликвидные активы, а полученный капитал – вложен в надёжный банк. Доходы от этих вложений должны стать фондом, ежегодно распределяющим премии тем, кто за прошедший год принес наибольшую пользу человечеству.
Последний год жизни и первые трудности
10 декабря 1896 года Альфред Нобель умер в Италии от инсульта. Позднее эта дата была объявлена Днём Нобеля. После вскрытия завещания выяснилось, что почти всё состояние оказалось недоступным для родственников, которые рассчитывали на наследство. Даже шведский король Оскар II выразил недовольство: он не хотел, чтобы крупные суммы уходили за границу в виде международных премий. К делу добавились бюрократические препятствия – без согласования с правительством и без поправок в уставе фонд мог не работать, а премии не присуждались бы вовсе.
Преодоление препятствий
Тем не менее, к июню 1898 года родственники Нобеля подписали соглашение об отказе от дальнейших притязаний на капитал. Правительство Швеции одобрило основные положения, касающиеся присуждения премий. В 1900 году король Швеции подписал Устав Нобелевского фонда и правила, регламентирующие работу создаваемых институтов. Уже в 1901 году была вручена первая Нобелевская премия.
Премия, ставшая эталоном признания
С тех пор Нобелевская премия считается высшей наградой в областях физики, химии, физиологии / медицины, литературы, экономики и миротворчества. Выплаты происходят ежегодно из средств фонда, оставшегося от завещания Альфреда Нобеля. За весь XX век её получили более 600 лауреатов, среди которых российские учёные и писатели: физики Яков Тамб, Лев Ландау, Петр Капица; физиологи Иван Павлов, Илья Мечников; литераторы Иван Бунин, Борис Пастернак, Михаил Шолохов, Александр Солженицын, Иосиф Бродский и многие другие.
Эта история показывает, как одно личное решение, возникшее из неожиданного эпизода, превратилось в глобальный институт, отмечающий выдающиеся достижения человечества.
