День Святого Сильвестра у западных христиан

День Святого Сильвестра: как праздник превратился в новогодний карнавал

31 декабря, в самый последний день года, в большинстве католических стран Европы отмечают День Святого Сильвестра (англ. Feast of St. Silvestr).

С каждым новым годом праздник набирает всё большую популярность: люди собираются в компании, шутят, угощаются, поднимают бокалы и с нетерпением ждут наступления Нового года.

Истоки праздника

Согласно легенде, в 314 году н. э. папа Римский Сильвестр I поймал ужасного монстра — ветхозаветного змея Левиафана. Предполагалось, что в тысячу лет этот зверь освободится и уничтожит мир, но Сильвестр успел одолеть его и избавил людей от надвигающейся гибели.

Сама дата связана с кончиной святого: он умер в канун нового 336 года, то есть 31 декабря 335 года. С тех пор день его смерти стал отмечаться как День Святого Сильвестра.

Как празднуют сегодня

Начиная с того момента, 31 декабря люди одеваются в маскарадные костюмы и называют себя Сильвестр‑клаусами. В ряде стран сохранилась традиция называть последний день уходящего года именно «Сильвестром». Поэтому вопрос, который слышен в новогоднюю ночь во многих странах — «Куда пойдёшь на Сильвестра?», имеет простой смысл: «Где будешь встречать Новый год?».

Таким образом, из исторического воспоминания о победе над Левиафаном праздник превратился в яркое и весёлое преддверие Нового года, объединяющее людей в праздничном настроении и ожидании новых свершений.